Черная Стража. Кайдан Дуфф 2

Как я и думал, они оказались шайкой мародеров и копарей, да попросту мелкого ворья, промышлявших кражей скота. Нищеброды, по сути. Прослышав о случившейся здесь беде, решили погреть руки на чужом горе и покопаться в руинах ради скудной поживы.

- Всё с вами ясно. Вздернуть бы высоко и коротко. Хотя, это всегда успеется, верно я говорю? А пока займётесь нужным делом. Лопаты, заступы, топоры у вас имеются. Будете откапывать из завалов и пепелищ останки погибших, – и относить их под горку. Там выкопаете яму и захороните.

На всё про всё у вас сутки. Коли в срок не уложитесь… Ну, ты, верно, и сам догадываешься, объяснять не надо?

Главарь опять истово закивал. В его глазенках стояли слезы. Надо же каков трус. А еще разбойник…

Мы быстро изготовили простейшие волокуши, запрягаясь в которые, мародеры, поневоле ставшие похоронной командой, начали перевозить найденные тела вниз. В обнаруженный неподалеку неглубокий ров, которому суждено стать общей могилой.

Среди развалин наткнулись на остатки большого деревянного сарая, где под слоем угля обрушившихся стен и кровли, оказались погребены больше сотни сожженных людей.

Ясно, что сами по себе местные обитатели не стали бы сбегаться в сарай, ища спасения, это ведь не башня и не крепость. Также и нападавшие не взяли бы на себя труд стаскивать убитых под одну крышу, просто чтобы сжечь. Нет, это могло означать лишь одно. Изуверски жестокий враг, захватив городок, согнал в сарай всех уцелевших жителей, закрыл ворота и поджёг здание, обрекая несчастных на страшную, мучительную смерть.

Vae victis. Горе побежденным. Кому как не мне, пережившему гибель отчизны, понимать безжалостный смысл-приговор этих слов.

А мы тем временем продолжили поиски. На скале после учиненного слугами мага разгрома мало что осталось. Одни головешки да груды камней. Стены обвалились, воротная башня рухнула. Из всего относительно целым остался донжон, точнее, его фундамент с подвалом и первые два этажа.

Поиски в развалинах городка дали ожидаемый результат.

Несмотря на то, что времени прошло немало, удалось определить и виновников нападения – солдат черного мага, и оценить примерную численность отряда – не меньше сотни бойцов. Враг оставил множество следов и отпечатков ботинок. Отыскались и пули того же калибра, что и у трофейных штуцеров, и даже пара оброненных в горячке боя, чудом не сгоревших закрученных патронов. Определили и площадку в том самом нижнем поселке, где стояли сервиты, наблюдая за ходом штурма.