Темный Охотник

— Шучу! Слушай, а он всегда такой нервный?

— Только когда трезвый, — честно ответил я.

Не уверен, что до первой поклёвки прошла минута. Разломные твари бросались на перец так жадно, будто бы кроме него в гейзере было нечего жрать. А впрочем… Может быть так оно и было?

Выглядела рыбка как помесь фугу, удильщика и инфернального демона, да плюс ко всему была реально горячей. Складывалось впечатление даже, что именно рыба и была причиной аномально высокой температуры воды – ведь до настоящих гейзеров отсюда, наверное, не меньше тысячи километров.

Жихарев показал, как бить рыбу по голове специальной киянкой из разломного дуба, и передал это дело мне. Удар надо было наносить, напитывая киянку силой, обычный удар не пробивал доспех. Да-да, у рыбки оказался собственный доспех! И магия огня, как мне подсказал беглый осмотр астральным зрением.

После упокоения рыба довольно быстро остывала. А ко мне потёк ручеёк душ. Хорошая рыбка, зубастая, с доспехом. Пригодится!

Ко всему прочему рыба оказалась ещё и нереально вкусной.

— Сашими из адокуня, — Евгений Евгеньевич изволил каламбурить. — Ну… Типа окунь из ада, поняли? Адовый окунь.

На вкус адокунь был как будто бы уже подкопчённый. Он совмещал в себе всё лучшее от балыка и нежную структуру сырой лососятины. Вот уж и правда удивил Евгений Евгеньевич. Не знаю как Веневитин, а я ни разу не пожалел о том, что поехал.

Спустя полчаса мы сидели на тёплой земле, ели рыбу и глазели по сторонам на марсианский ландшафт.

До завтрака оставался час или что-то около того, хотя зачем нам теперь завтрак? Белки от рыбы отказались, ели орешки, которые предусмотрительная Диля прихватила из дома.

«Французик», — вспомнил я и решил осторожно закинуть удочку. Буквальная рыбалка закончилась и настала пора рыбалки метафорической.

— Евгений Евгеньевич?

— Чего, Чернов?

— А как вам начальник базы? Нормальный вообще мужик?

— Э-э-э, — Жихарев даже осунулся. — Не начинай. Не хочу я о нём даже.

— А чего так?

Евгений Евгеньевич дожевал кусок адокуня, осмотрел нас с Веневитиным с ног до головы, чуть поразмышлял о чём-то своём и кивнул.

Решил, наверное, что нам можно доверять. Земляки и всякое такое.

— Ладно, — сказал он, вытер руки о штаны и сходил в машину за планшетом.

— Глянь-ка сюда, — с тем Жихарев открыл специальный егерский софт с картой местности.

Дома мне такой планшет выдать не успели. Ну ничего, это наживное.

Диля! — послал я мысленный приказ.