Книги Илуге. Часть 1. Джунгар. Обитель духа

И мне, признаться, - Эсыг запускает пятерню в нечесаную гриву сивых волос, - тоже. Я, сказать по правде, тогда… э-э… своего коня на вот этот топор сторговал. - Узловатые пальцы машинально гладят массивную ручку боевого топора из темной узорчатой древесины. - Нетак хорош, конечно, как тот, но, как говорится, лучше уголек в очаге, чем луна на небе. Пошли мы, значит, следом. Кхонги-то земель наших не знают, прямиком поперлись, а там дорога овражистая, вот и увязли. А мы Волчьим Логом обернулись, да прямиком на них к ночи и вышли.

А только кхонги тоже не дураки совсем, стражу выставили. И тот, с топором, тоже среди них был. Да где им нас услышать. Сэчен, да я, и еще Худай - мы так прошли, что нас и кони не услышали. А потом, когда они, родные, нас почуяли, ни один не дернулся: умницы, клянусь Молочным Жеребцом, все как один ждали, когда освободим. Нашел я своего Бурана, признал он меня, ну я его за узду и уводить потихонечку. Да только тут и взяла жадность нашего Сэчена за горло. Увидал он снова топор и забыл обо всем. На коня вскинулся, да с налету и прыгнул. Мало того, что нас обнаружили, так и уйти враз не можем: как своего вождя одного во вражеском стане бросить? Пришлось нам тогда биться. Одному я башку, как есть, новеньким топором проломил, - только что бежал на меня, пикой тыкал, ан нет, хрястнуло, что яичная скорлупа, - и вся недолга! Второму в спину с седла тюкнул, когда он почти было Худая достал, - глубоко вошло, еле выдернул. Ай, думаю, хорош кхонгский топор! А только глаза поднял - Худаю кто-то стрелу прямо в глаз засадил, до самого затылка! Кони ржут, на дыбы вскидываются: уходить надо, а Сэчен с кхонгом поземле катаются, в топор этот треклятый вцепились. И ведь не разобрать в темноте-то, - так и своему позвонки разрубишь раньше, чем поймешь… Эсыг вздыхает, переводит дух. В тишине потрескивает костер. Чурки стали алыми и прозрачными, выплескивают вверх языки синеватого огня, и искорки уплывают вверх, к беззвездному темному небу. - И что же? - хором спрашивают Тургх и Илуге, оба захваченные рассказом. - А то, что и красть надо умеючи, - говорит Эсыг, резким движением бросая щепку в костер. - Узнал я Сэчена по поясу - он у него приметный, с круглыми бронзовыми бляхами был. Хвать за пояс-то - и к своим что есть силы! А только как отъехали, - смотрю, кровища мне в сапог до отворота залилась. Полоснул-таки его кхонг топором по шейной жиле… - А что дальше? - Что - дальше? Мстить пошли, - кривится Эсыг.