Месть Парсифаля

— Куда нам идти, Парсифаль?

— Мы пойдем через шахты – будем надеяться, что за это время не было серьезных обвалов.

— Этим шахтам тысячи лет, с чего это ты вдруг решил, что они уцелели? Или, по-твоему, всё в этом мире разрушается только по вине грифонов?

— Король-демиург был властолюбив и безразличен к своим творениям, Агнар, но он стал таким не сразу. В годы строительства старых тоннелей он ещё помнил цену жизни и не был охвачен безумием.

— Цену жизни? К чему это ты?

— Построить крепкий тоннель шахты дешевле чем потерять под завалами бригаду шахтёров.

Разве это настолько не очевидно?

— Мы – ламии, народ, не преуспевший в поэтических изысках подобно вам.

Зато изрядно преуспевший в неуместных шутках.

— Давай подъедем поближе – а то мало ли, бригадиры забыли про цену жизни.

В километре от места высадки виднелся вход в шахты. С воздуха он был почти незаметен из-за густого кустарника, росшего над ним.

Агнар осмотрел опоры шахты.

— Парсифаль, это же… Алсенхаймское железо.

— Железо из Алсенхайма? Эту шахту разве возвели грифоны? Агнар, что я только что говорил про неуместные шутки?

— Дружище, сейчас я серьезен как никогда прежде – Алсенхаймским железом они называли сплав, который использовали при строительстве в древности – железо, хром и ещё какие-то непонятные металлы, технологии добычи которых были утеряны.

Имя получил от называния их столицы.

— Любопытно… - осматривая стальные арки, проговорил Парсифаль – так вот из чего были сделаны офицерские клинки и доспехи у этих выродков…

— Да, верно подмечено – целый пласт древней культуры был переплавлен на шпаги и кирасы.

Может быть, ты захочешь восстановить историческую справедливость и переделать хотя бы половину твоих трофеев в их изначальный вид?

— Впрочем, довольно любоваться этими железяками. У нас не так уж и много времени. Проверь оружие и работу освещения. Выдвигаемся в шахты через три минуты.

Агнар помнил, как в детстве ему рассказывали сказки про ужасных чудовищ, которые сторожат сокровища в глубинах пещер, про пернатых змеев, которые подгрызают корни земли, про слуг короля-демиурга, жаждущих его возвращения… Но когда он повзрослел, то узнал, что скорее всего эти истории лишь аллегория на грифонов, обживавших старинные тоннели.

Но кто знает, что могло скрываться там, в темноте?

Аэроциклы заехали внутрь шахты – проходы в ней были рассчитаны под работу древней добывающей техники, так что через них спокойно могла пройти маршем колонна легионеров.