Подземный мир и живая вода

- И мы тебя, если что, не убьем, - смело ответил ему Вольф.

Ядвига отклонилась назад, набрала воздуха и… не успела толком вдохнуть, не крикнула, а просто выдохнула.

- Ой! – Ядвига скривилась, как будто ее ударили, - Ой, всё!

Ласка шагнул к ней, но ведьма подняла руку, щелкнула пальцами, повернулась под рукой и исчезла.

Остальные чудища разбежались кто куда. Снежная взвесь немного рассеялась, и стали видны звезды в темном небе.

- Что это было? – спросил Ласка.

- Вий сказал цыц, значит, цыц, - ответил Вольф, - Бенвенуто, ты там живой?

- Мне лишь бы до печки добраться, - ответил итальянец, - Кончик носа не чувствую.

- Да у тебя и щеки белые.

Южанин до сих пор и не слышал, что лицо можно отморозить, и что с этой бедой можно бороться, пока не стало поздно. Пока Вольф растирал другу нос и щеки, Ласка надел тулуп, сбегал назад по дороге и привел Толстушку. Большая сильная лошадь смогла пережить крик, только ее унесло в большой сугроб вместе со снегом с дороги.

- Вий это тяжелая артиллерия, - сказал Вольф, - Ядвигу он заткнул, чудища разбежались.

Страшнее уже ничего не встретим. И Логожеск совсем рядом, только нас мороком задержали. Давайте быстрее, пока Бенвенуто тут не околел.

- Не накаркай, - ответил Ласка.

Через четверть часа пешего хода впереди появился горбатый деревянный мостик над покрытой льдом речкой.

- Здесь что-то было, - сказал Вольф, оглядывая утоптанный снег по обе стороны от дороги.

Толстушка испуганно заржала.

- Тихо! Тихо! – сказал Ласка по-лошадиному.

С той стороны реки в верхнюю точку горбатого мостика вышла фигура в черном балахоне с капюшоном и с кобзой в руках.

- Не ждал, сын боярский Ласка Умной? – спросил колдун.

- Не ждал, - согласился Ласка, - Ты мое имя знаешь, а сам-то кто будешь и как тебя звать?

- Да хоть горшком назови, только в печку не ставь, - захохотал колдун, - А буду я князем, но ты этого не увидишь! Взять его!

Рядом с колдуном на верх изгиба мостика с того берега поднялись покойники. Некоторые в кольчугах, некоторые в шлемах.

Из леса с обоих сторон вышли отряды мертвецов. Еще один отряд перекрыл дорогу сзади. Не старики и старухи с погоста. Воины с мечами, копьями, боевыми цепами и немногие даже с татарскими саблями. Они и утоптали снег, когда вставали в засаду. Не сказать, что прямо войско. Не сказать, что прямо толпа. Но по паре дюжин на каждого.

- Лет тридцать лежали, судя по одежде, - сказал Вольф, - Смотри, и татары тут.

- Откуда? – спросил Ласка.

- Понятно, откуда.