Серп властителя

— Оба мы бронники с Торви. Меня Логар зовут. Логар Шемах, цептор. Братья мы. Вот после работы зашли по паре кружек опрокинуть, мы тут, считай, каждый день бываем.

И вроде бы всё ничего. И братья-бронники — клиенты постоянные, и к ответам не придерёшься. Но вот что-то в их поведении смущало. Неприкрытый страх Логара быть может? Ну, понятно, Серпов многие боятся, особенно после всех зачисток и усиления надзора, но не так же, чтобы обычным риттам вот так сжиматься под взглядом цептора. Скрывают что-то?

— Каждый день? — Брайд присел за стол рядом с Логаром.

Тот отодвинулся в самый угол, сжался ещё больше. Определённо, тут что-то не так.

— Ну да, — ответил Торви. — У нас развлечений не так чтобы... Последнее время особенно. Ярмарки не проводят, тревожно везде. Дома тоже — только и разговоров у женщин про тангаров и псов-дахака. Боятся. Вот и ходим, пока есть куда.

— А может, какие пришлые люди появились?

— Нет, вроде, — Торви нахмурился. — Вы, господин цептор, тоже подумайте, надо нам тут самим чужаков? Да кто бы и увидел, тут же бы донёс.

— А ты что скажешь, Логар? — Брайд повернулся к забившемуся в угол ритту.

— Не видал я никого, — выдавил Логар и быстро глянул на брата. — Торви верно говорит. Мы тут чужих не жалуем.

Брайд посмотрел на Тайлисс, которая всё это время стояла рядом с отсутствующим видом. А потом снова на Логара. Может быть бронник боится вовсе не его?

— Ты так эвоката напугался, Логар? — хлёстко спросил Брайд. — Чего так?

— Я... Цептор, да чего вы прицепились-то? Виноват я в чём?

Торви смерил Брайда вновь потяжелевшим взглядом.

— Логар боится магов, — сказал он нехотя. — Не так ещё давно он с торговцами ходил. Мы тогда подрядились на заказ для Хортского оплота. Ну брат с обозом и стал ходить. Ну и напали на обоз мятежники-хунны. Всех перебили, а Логара магией их поганой шибанули и бросили. Не добили. Покажи цептору.

Логар выругался, и, бормоча что-то нелестное себе под нос, задрал куртку вместе с рубашкой и повернулся спиной. Вся кожа на спине бронника бугрилась корявыми наростами размером с орех.

— Гнило потом долго, — продолжал Торви. — Думали помрёт. Лежал долго, под себя ходил, но вот выкарабкался. С тех пор даже при виде эвокатов трясётся. Увидел вот вашу... и чуть в штаны не наделал.

— Повезло, что выжил, — безразлично заметила стрега. — Тангары зовут это заклятие роем. Обычно рой сжирает человека заживо очень быстро. Но тут, видать, что-то помешало. Краем прошлось.