Серп властителя

Родня у нас в Мараште, вот отправили проведать.

— Смело, — оптимат с одобрением кивнул. — Нынче парнишке одному на здешних дорогах небезопасно. Хотя в общем и правильно — пусть учится смолоду выживать. Глядишь, в гранты ещё пойдёт. Ну или может ему и бояться-то нечего, а?

Хозяин провел рукой по лысеющей голове, оттирая выступившие капли пота, сделал еще полшага вперёд, теперь уже почти полностью закрыв женщину от Кэддока.

— К чему спрашиваете-то, господин цептор? Повинны мы в чём-то? Мы тут живём тихо, в наших землях бунтовщиков не водилось никогда.

Кэддок отвечать не стал. Жестом велел мужчине отойти дальше и поманил к себе женщину.

— Твоё имя? — спросил он холодно.

— Ниму, господин цептор.

— Так что-ж ты, Ниму, сына по опасным дорогам отправила? Марашт не так чтобы далеко, но дорога-то непростая, нелюдная. Не страшно было? Не лучшее время по гостям ходить честным людям. А?

Женщина коротко всхлипнула. Отворачивала лицо, опускала глаза. Оптимат перевёл взгляд на эвоката, с безразличным видом притулившегося в углу.

— Отвечать-то будешь, милая? — Кэддок протянул руку, повернул голову Ниму к себе, сжав пальцы в жёсткой перчатке на подбородке женщины. — Или уже сразу поедем к Мастеру Вопросов? Чего время теряем... Цептор Бринэйн, пройдитесь дальше по комнатам, разыщите девчонку. Девчонка же ещё имеется? Как тут она одна останется?

Брайд шагнул к двери в противоположной от входа стене.

— Лейса возьми, — бросил Кэддок, не отводя глаз от лица женщины, которая так и стояла, чуть пригнувшись, не решаясь даже дёрнуться.

Оптимат свободной рукой хлестнул боерку по щеке, повторил удар по второй — уже тыльной стороной ладони. Хозяин дёрнулся было, но гранты тут же скрутили его. Ловко, быстро. Привычно.

— Мне надо отвечать сразу, Ниму, — укоризненно сказал оптимат и уже другим голосом рявкнул на Брайда. — Исполняйте приказ живее, цептор!

Брайд распахнул дверь, пригнулся — притолока низковата — шагнул в полутёмный узкий коридорчик. Пахло слегка затхло — слежавшейся пылью и немного кровью.

— В конце коридора. Комната. — прошелестел за спиной голос эвоката.

Брайд резко развернулся. Бледное лицо Лейса в полумраке отсвечивало чуть ли не синевой.

— Запах крови, — сказал Брайд. — Откуда, интересно? Чувствуешь?

— Конечно, — безразлично отозвался эвокат. — Давнишняя. Много дней назад. Кроме эвокатов только лэт бы и почуял.