Дракон в Драконьем городе

- Тебе не кажется, что это звучит несколько абсурдно? – иронично поинтересовался Реджинальд, при этом оценивая реакцию Хштра.

- Отнюдь. Если ты узнаешь то, что известно мне.

- Дерзай.

Хштра потянулся к своему кольцу, висевшему на цепочке на шее, и под усилившимся бдением от чародеев за гобеленами достал из пространственного артефакта переливающуюся перламутровым блеском сферу. Сияние распространилось по залу, окрасив его в фантасмагорические тона.

- Кто-нибудь из вас знает, что находится у меня в руках? – громко вопросил он.

- Сфера, - раздражённо ответил Реджинальд, - К чему этот глупый вопрос?

- Сфера лишь очень хорошее изобретение одного моего старого друга. Что у неё внутри?

- Духовная чешуя лунов, полагаю, - неожиданно отозвался старик за троном, - Если это, конечно, не подделка. Откуда у вас нечто подобное? - он окинул орка недобрым взглядом.

- Мой маленький друг нашёл её близ родного дома вместе с множеством таких же...

- Чушь!

- Анадор, будь так добр, помолчи. Если так сложно, можешь выйти.

Моей жизни ничего не угрожает, - мягко попенял советнику император, отчего воинственный мужчина сконфузился, и, что-то несвязно буркнув, остался стоять на месте. Продолжай, - обратился Реджинальд к Хштра.

- Эта чешуйка, как и многие другие, хранилась в тайнике, вскрытие которого двумя драконами ему не повезло застать.

- Сомнительное невезение, - хмыкнул Реджинальд.

- Учитывая, что его заметили, когда он схватил чешуйку, а после затеяли погоню, благо мы вовремя покинули деревню, это можно назвать только невезением.

- Вы уверены, что это были драконы? – спросил старик за креслом.

- Один из них поймал нас почти у самой столицы, после того как каким-то образом задействованные для нашего устранения Безымянные дважды провалили свою миссию. Погибли люди.

- Не связано ли это с теми взрывами, что видели наблюдатели около дороги на Олианду несколько дней назад? – нахмурился император.

- О, нет, - обнажил поистине демоническую ухмылку орк, - Это он, скорее всего, обнаружил подделку, которую я подсунул взамен оригинала чешуи.

Он взял заложника и почему-то решил, что теперь всё пойдёт по его плану.

- Насколько я помню по старинным летописям, - снова вклинился в разговор старый советник, - драконы не берут заложников.

- У него не оставалось выбора. Сфера была ему нужна, а я мог в любой момент от него уйти.

- Действительно мог? - спросил Реджинальд.

- Он в это верил, - ушёл от ответа Хштра.

Воцарилось молчание.