Дракон в Драконьем городе

- Ты считаешь, что он сможет заставить выполнять за него грязную работу… меня?

- О… ты не знаешь Канца: этот отбитый полугоблин способен такое сотворить, что мне иногда кажется будто он какой-то невероятно способный чародей, при этом скрывающий свои умения, - позволил себе усмехнуться Эрш, но, наткнувшись на непонимающий взгляд Хштра, соизволил объяснить, - Этот гад невероятно увёртлив. Я как-то ради интереса спрашивал в округе, откуда он здесь появился, так этого вообще никто не знает. Да… - и он замолчал, о чём-то задумавшись.

- То есть, ты больше на меня не в обиде? – осторожно спросил старый орк.

- Я не забывал о ненависти к тебе все эти годы, - полыхнул глазами шаман, - Но… время не стоит на месте. Моя ненависть успела прогореть за то время, пока я ждал шанса размозжить твою черепушку. И мой Шогги не всесилен, - чуть погодя добавил он, - Мне же нужно, чтобы ты прикрывал мою спину.

- Скорее уж ты мою, - хмыкнул Хштра.

- Я могу за себя постоять.

- И всё же, кто наш враг?

- Расскажу по дороге – нам уже пора.

Эрш прошёл по мосту до одного из берегов оврага и повёл Хштра по самой кромке берега близ грязной воды: дома здесь стояли близко к каналу, хорошо ещё не впритык, как на другой стороне, и двум оркам пришлось изрядно поднапрячься, чтобы чистыми пройти этот участок пути. Один раз они чуть не подпали под вылитый кем-то из окна второго этажа поток помоев, грязными, дурно пахнущими брызгами расплескавшийся между успевшими вовремя отскочить в разные стороны жителями степей.

Наконец, преодолев этот участок пути, идти стало легче и шаман и чародей из уничтоженного племени пошли без особых неудобств.

- Ты спрашивал, кто наш враг?

- Да, и я до сих пор хочу это знать.

- На самом деле никто не делает из этого тайны, просто… - Эрш поморщился, - Всегда неприятно признавать, что проиграл там, где всю жизнь считал себя победителем. Те, кто пришли сюда первыми, спасались от рейдов по трущобам, которые проводил ещё дед нынешнего императора.

Ты же знаешь, что род императора всегда был родом долгожителей? Этому поселению около полутысячи лет.

Хштра по-новому взглянул на городок. Во всём что его окружало он впервые почувствовал налёт времени. Эрш меж тем продолжал:

- Когда те, кто был вне закона, нашли этот отстойник и поняли, что солдаты сюда не суются, они решили перенести сюда ту часть чёрного рынка столицы, которая была наиболее ценной. Так они и поступили.