Внешняя защита (Бремя этого мира)

Найду в городе караван, к которому можно пристроиться, и отправлюсь.

Стражник, наконец, посмотрел прямо на него. Было видно, что он хочет спросить что-то еще, уже не по долгу службы. Но не стал, лишь махнув рукой, разрешая ветерану войти в город.

*

Нужный караван Френсис нашел быстро, безошибочно минуя тех купцов, которые отправлялись в другие стороны света. Это было несложно, достаточно было лишь чуть-чуть подумать. Френсис даже в поиске необходимого ему каравана нашел небольшое развлечение и повод для разминки.

Легче было спросить – но он так и дошел до нужного места, ни разу просто не поинтересовавшись, какой из караванов отправляется на запад. В поиске каравана он нашел нечто похожее на тактику состязания на мечах, хотя, скорее, это было лишь его видение, лишь то, через какую призму он смотрел на жизнь и все ее составляющие.

Он смотрел на товары, которые грузились на фургоны, и прикидывал, куда подобные товары могут везти. Он смотрел на сами фургоны, особенно на их колеса, определяя, на какие дороги они рассчитаны.

Он смотрел на величину караванов, на количество охранников и купцов, и по этим сведениям тоже можно было прикинуть, куда будет двигаться караван, как далеко, и с какими опасностями предполагают столкнуться в купцы в пути.

Поэтому, в конце концов, он просто подошел к начальнику охраны одного из выбранных им караванов и спросил:

- На запад?

- Тебе зачем? – беззлобно ответил мужчина, даже не оборачиваясь и продолжая следить за погрузкой тюков.

- Хочу к вам пристроиться.

В охрану.

Начальник обернулся, оглядел Френсиса, и лишь затем отрицательно мотнул головой:

- Взял бы, но наши купцы предпочитают использовать только профессиональных охранников из гильдии. Мы их охраняем, они нам платят. Мы их хорошо охраняем, а они не берут никого, кроме нас.

- А если без денег? За еду и ночлег. Лишний меч даже на гномьем тракте лишним не будет.

- Ты сам для себя реши, лишний твой меч или не очень. Да и смотря какой меч. – Наемник задумался. – Хотя почему нет.

Тебе вообще куда?

- К крепостям запада, дойду с вами до города, и пойду дальше – к границе.

- Граница, да… - хмыкнул охранник. – Где она та граница... Проверить тебя надо. Не против?

- Проверяй, - пожал плечами Френсис. – Только дай кого-нибудь толкового, чтобы сам себя не поранил.

- Не волнуйся, - за те деньги, которые нам платят купцы, сосунков мы не держим.

Командир охранников подозвал одного из своих наемников:

- Сандро, проверь парня. С нами хочет идти.