Рождение легенды.

Странный неприятный запах ударил в нос, когда они наконец добрались до яркой пещеры.

Мало того, что она освещалась реками жидкого огня, так ещё все стены были сплошь исписаны пылающими надписями. Это было поразительно — словно он спустился в нижний мир.

— Жу Го! — крикнул Ли Тай Ло, когда монстры, похожие на кукол сестёр Зэн Женя преградили им путь. Он всё ещё не мог привыкнуть к ним.

— Ли Тай Ло? Я же сказал тебе… — из глубин пещеры к ним подошёл юноша и остальные дети перестали писать.

Жу Го разительно отличался от его старшего.

Едва ли у них была одна мать. Глаза у парня были непривычно большие, но взгляд из выглядел потухшим.

Но даже то, что они были одного роста, не давало Зэн Женю усомниться, что моментально проиграет брату своего старшего в битве.

«Но из лука я наверняка лучше стреляю». — успокоил он себя.

— Я собираюсь наверх. Это последний день, что я проведу в этой дыре.

— Уверен? — переспросил Жу Го и когда Ли Тай Ло кивнул, братья заключили друг друга в объятья. Зэн Женю показалось, что даже взгляд у нового знакомого просветлел.

— А этой мой птенец.

— Похож скорее на взрослого ястреба. — усмехнулся Жу Го и поклонился ему. — Меня зовут Жу Го.

— Я Зэн Жень. — он поклонился в ответ. Его народу привычнее были браться за предплечья, но кто он такой, чтобы ответить грубостью.

***

Ли Тай Ло ушёл попрощавшись. Жу Го хотел бы проводить его, но големы ни за что не пропустят его.

С того момента, как он понял, что Руан Рит не пропустит его, он, так и не нашёл выхода из ситуации.

Но он не упустил руки — тренировался как зверь. Учил других и не только грамматике. Три из пяти детей уже сдали или экзамен Тинджола, или Руан Рита. Бо Хэн даже заверил его, что вскоре поднимется на следующий уровень.

Но ничто из этого не радовало его так, как-то, что Ли Тай Ло поднялся наверх. Сколько прошло времени с их появления здесь? Если считать по новому набору учеников — то это уже второй на его памяти.

— Понимаешь что-нибудь? — спросил, подойдя к птенцу Жу Го. Как безответственно было со стороны брата дождаться нового набора.

Жу Го знал — он сделал это специально, на удачу.

Зэн Жень мотнул, оторвав взгляд от учебника грамматики.

— Ну и ладно, учёба — занятие долгое. Хотя с эликсирами, признаюсь, намного легче. Можем начать с твоего имени. Знаешь какие иероглифы нужны для его написания? У меня, например Жу — как слово жизнь и Го — как в слове пепел.

— Я не знаю. — признался новичок. — У нас не пользовались иероглифами.