Рождение легенды.

— Хватит! — приказал голос, а затем Жу Го почувствовал, как его руку придавило. — Ты оглох?

Оказалось, Жу Го так и не перестал бить Руан Рита в челюсть. Но окрик помог.

— Ты что устроил? — красивый мужчина с мечом обратился к успокоившемуся Руан Риту. Его волосы спокойно опускались до поясницы, что было странно для мечника. — Убить его вздумал?

Ран Рит молчал, но ясно смотрел на мастера оружия.

— Да он же ему челюсть сломал. — вдруг сказала мастер укрощения. Жу Го помнил её и хранил её кольцо. Но сейчас ему казалось, что она была зла на него.

— Я сдал? — Жу Го поднялся. Все наставники уже окружили их, разогнав учеников.

— Ты… — Мастер аж опешила. — А ну, покажи руки!

Бронзовые змеи были на месте. О чём она и рассказала другим мастерам.

Ещё бы. Не будь их, Руан Рит не отделался бы лишь сломанной челюстью.

— Сдал. Ведь так, Руан Рит? — Зло спросил пухлый мастер. Жу Го понял, из разговоров наставников, что это был мастер ритуалов. — Будь я проклят, если ученик, сумевший ранить тебя, не заслуживает зачёта.

Руан Рит лениво протянул окровавленные руки под одежду и кинул ему заветный красный медальон.

Медаль упала на пол, но он это сделала не со зла — Жу Го просто не смог поймать её.

«Багровая, словно в крови». — удовлетворённо подумал Жу Го.

— Могу я пойти на лестницу? — спросил он, подвязывая медаль к поясу. Рядом с чёрной.

— В таком состоянии? — спросил наставник ритуалов. — Делай, как считаешь нужным. Руан Рит, я жду объяснений.

— Я не обязан тебе их давать.

— наконец ответил Руна Рит, когда опрятный старик помазал его челюсть мазью.

Началась сора, но Жу Го едва ли волновала она. Вскоре он её и не слышал. Перед ним была лестница.

Он сделал шаг, а затем второй. Ещё утром он попрощался со всеми и теперь у него всего одна дорога. Наверх. За оберегом и матерью.

Конец первой книги.