Пепел Предтеч

Я проводил печальным взглядом пакеты с едой, пока некоторые из них падали в пропасть. Даже если мы и найдем с ней согласие, наши изрядные запасы провизии исчезли только что навсегда.

— Белка, успокойся, пожалуйста, — тихо попросил я. — Послушай меня...

— Успокойся!? — её глаза цвета морской волны потемнели. — Ты пытался меня изнасиловать! Тварь! Убирайся прочь!

— Это был не я!

— Чего!? — Белка закономерно не поверила мне, и зашипела. — Ты псих!?

— Послушай... — я начал пытаться подобрать слова. Впервые слово «псих» прозвучало не как прозвище, а как есть.

— Внутри меня присутствует... нечто.

— Чего!?

— Пожалуйста, выслушай меня! Ты уже видела... его. Пойми, это — не я! Почему, ты думаешь, у меня с первой попытки получилось вызвать ветер и молнию, а потом я целые сутки бился без всякого толку? Помнишь!? Помнишь, что случилось с тем первым жуком!? Ты думаешь, я могу сделать свою кожу железной, а потом одним пинком пробить этим тварям хитин? Нет! Это — не я!

— Но ты же сейчас легко убил сразу троих, — девушка оглянулась на меня, и я отметил неуверенность, которая скользнула на её лице.

Она помнила тот взгляд, которым одарил её Шут. Я подозревал, что и сам получил бы сердечный приступ, случись мне увидеть такое чудовище в зеркале. И я молил Бога о том, чтобы Шут не вздумал захватывать меня сейчас вновь. Это стало бы для меня хуже, чем смерть. Я бы себя никогда не простил.

— Я тоже учусь. Это сейчас сделал я, а не он, — вздохнул я. — Послушай, я могу тебя защитить! Я сейчас в этом уверен.

Я понял, как это делается. Но одна ты погибнешь, а я ничего не знаю про всё вокруг. Я не знаю дорогу домой. Пойми, мы нужны нам.

— Нужны!? — вскричала девушка, начав потрясать руками. — Как я должна теперь доверять тебе, Псих — как!? Каким образом?! Что, если тебе снова взбредет в голову... как я должна угадать, кто из вас — кто!? Да я уснуть не смогу!

— Он сказал, что вмешается только в одном случае — если мне станет грозить смерть, — произнес я, и когда я закончил, Белка застыла соляным столбом.

Она решалась, пытаясь побороть страх.

Шли секунды, минуты, и холодный пот напряжения тёк по моему лицу.

Наконец, Белка неуверенно посмотрела на меня, а затем перевела взгляд на зажатый в руке пистолет. Дрожащими руками, она заткнула его за пояс, и затравленно подняла на меня взор, словно ожидая, что сейчас я сразу же на неё брошусь.

Я стал приближаться к ней, потихоньку, вполшага, опасаясь её спугнуть.