Пепел Предтеч

Я уже проходил эту школу, когда шел сюда с Белкой – нашей задачей снова было пройти на грани чувствительности этих тварей, и прокрасться мимо.

- Пойдём! – сказал я, и потянул девушку за собой.

Мы побежали, временами замирая, будто от страха. Шелест и скрежет мелких, мерзких лапок насекомых сквозил в воздухе, пока мы несли себя к цели. Зелёно-голубые глаза то и дело встречались со мной взглядом, и я ободрял девушку, всякий раз стараясь выглядеть более бравым, чем был на самом деле. Наконец, мы приблизились к знакомым местам.

Здесь камень серых скал уступал в противоборстве странной смеси стали и пластика, из которой строили всё на свете. Острые когти насекомых оставили свой след на поверхности, прочертив длинными рядами царапины и заляпав всё слизью. Здесь стоял смрад, чьи миазмы стекали мне по зубам, забивались в горло и вызывали во мне позыв к рвоте. Но даже запах нечистот не привлек столько моего внимания, сколько звуки выстрелов, что я услышал даже отсюда.

Стреляли со стороны логова Глухача!

Звучный гул гудящего пламени, что в горючих газовых сгустках мчался сквозь воздух, чтобы расплескаться по панцирям наступающих толп.

Вражеская Орда была одноликим монстром, что скрёбся сквозь стену, пытаясь добраться до вкусного мяса. Через отверстия в стенах стрелял неизвестный боец – из того же плазменного вооружения, что я видел у Глухача. Это был либо трофей, либо кто-то из подручных главаря остался в живых.

Сгустки пламени не спешили истлевать, когда попадали на панцирь и плоть противников.

Словно напалм, они забивались под броню и сжигали врагов насквозь. Поверх чёрного шелестящего океана, под безучастными скалами вскоре растеклось море зноя. И шелест, и скрип, и стрёкот насекомых засвистел в моих ушах враздробь, диким диссонансом и шабашём.

Но я уже видел, что преграда из крепких стен не выдержит натиск – среди Орды, над вражескими панцирями возвышалась фигура огромного богомола – его тело блестело, будто обсидиан полировали шелковой тканью, а в глазах его было пламя.

Острые длинные лапы, как лезвия смертельных серпов, рассекали пространство, и он был для стрелявшего в мёртвой зоне. Скоро он должен был переступить через союзников – и тогда песнь стрелка будет спета. Что до меня…

Я вздрогнул, ведь этот монстр мог легко одолеть затем и меня, даже будь здесь он один. Белка ахнула от испуга, и я ощутил прикосновение её ладоней, когда она спряталась у меня за спиной.