S-T-I-K-S. Крестоносец

- Если больше сказать тебе нечего, мы пойдем.

Развернувшись, я с Пажом отправились назад.

- Совсем нас за идиотов считают, - негодовал Паж.

- Возможно и так. А возможно, что сейчас нас обходят, а эти пришли, чтобы отвлечь и протянуть время.

- Маловато шансов, что одолеем, Крестоносец. Их больше и с дарами они нас быстро сомнут.

- Это мы еще посмотрим. Место тут глухое, тихое.

- И что? Дольше никто косточки не обглодает?

- Готовься к бою, друг мой. И не думай о плохом.

О своем последнем шансе, который собирался использовать, если на поле боя все будет очень плохо, я решил не рассказывать даже близким друзьям.

Суеверия у меня такие.

- Сотники ко мне!

Когда все командиры собрались, я быстро пересказал суть предложений и наш ответ.

- Теперь о предстоящем бое. Ждем. Пусть начинают первыми. Их больше, и они могут сильней растянуть свой фронт, чтобы попытаться охватить фланги. Пускай. Мы растягиваться не можем, утончая строй. Если будет охват, то сворачиваемся в каре и держимся.

Думаю, что у всех был вопрос, до каких пор им надо будет держаться, если подкреплений ждать неоткуда, но его никто не озвучил. Держимся, значит – держимся.

- Кнут. Выдели пару глазастых приглядывать за нашим тылом. Не нравятся мне мои предчувствия. Если там кто-то появится, разворачивай стрелков и сразу сигнал на круговое построение.

- Крестоносец, они тронулись! – подбегая к нам крикнул наблюдатель.

- По местам!

Я перед боем по привычке глянул на небо. Господа, на которого всегда уповал, здесь пока не наблюдалось.

Остается рассчитывать на благосклонность Улья, стойкость солдат и воинскую удачу.

Сводный отряд шел шумно, вероятно, чтобы показать нам свою уверенность в собственных силах. Они шли бодрым шагом, сминая высокую траву и перекрикиваясь друг с другом. Уверенные и веселые.

Ручей их продвижение нисколько не притормозил. Первые ряды шагнули в воду, которая лишь местами поднималась до пояса, а в основном глубина была не больше чем по колено.

А вот стрелки противника, прикрывая переправу, сделали по нам первый залп, который, впрочем, не причинил никакого вреда. Но сам факт, что они начали первыми, меня обрадовал, ибо в моем мире было правило: кто первым начал, у того меньше выдержки. Хотя, если у войска большие силы, оно на правила не обращает внимание. Тут действует право сильного.

Первыми до нас добрались бойцы из Кремня. Не дожидаясь союзников, они атаковали наш правый фланг.