Я [презираю] аристо

И когда выпрямился обратно — указал в ту сторону всем остальным.

— Амулет... — Кнопка чуть слышно прокомментировала увиденное.

К этому времени я уже почти вернул чувствительность к отбитым рукам. И кроме боли ощутил ещё кое-что — там, где портал Таисьи касался тела, слегка жгло.

Похоже, история повторяется. Сначала я смог заставить Боровика делать то, что мне нужно — совсем как Кривошеин. Теперь превращаю свою одежду в непрошибаемую броню — как тот воин из видений тысячелетней давности.

А если я продолжу пользоваться его умением, то портал снова.

.. «Снова» что? Выпьет из меня всю украденную силу и откроет путь из-за завесы в наш мир для ещё одной твари, сплетённой из чёрного инея? Или для чего-нибудь похуже...

Пожалуй, стоит притормозить, прежде чем проверять это на практике. Ни к кому из этих наследничков, я конечно, не питаю тёплых чувств. И, может быть, даже с любопытством посмотрел бы, что эта тварь с ними сделает. Но Кнопку она тоже может не пожалеть...

Так... А как тогда остановить всю эту магию? Просто сказать самому себе «нет»?

Зачем.

.. Каждый раз ты становишься только сильнее... И мы тоже...

Вот именно! Хотите на моём горбу в рай въехать? Ну уж нет... Мы ещё ни о чём не договаривались! А если и договоримся, то будьте уверены — я прочитаю каждый пункт, каким бы микроскопическим шрифтом он не был написан!

Упрямец... Но мы ждали тысячу лет... Подождём и ещё немного... Когда в запасе вечность, время перестаёт иметь значение... А вот у тебя нет другого выхода...

Это мы ещё посмотрим.

..

За этими лихорадочными размышлениями, я поднялся с земли на одно колено и попытался получше рассмотреть противника.

Делая судорожные вдохи, тот, похоже, тоже пытался принять более вертикальное положение, чем сейчас. Но едва сломанная стопа касалась земли, как лицо толстяка вновь искажала гримаса боли.

— Сдаёшься? — Я встал на ноги и потёр отбитые предплечья — к этому времени с искорки с рукавов уже пропали. А когда потрогал лоб, то ощутил под пальцами нехилую опухоль.

— Пошёл ты...

А что там ещё было в правилах?

— Продолжать ты в любом случае уже не можешь. — Я старался не приближаться. Может быть, он ещё сохранил эту свою феноменальную скорость. И способен достать меня даже лёжа.

— Могу! — Продолжал упрямо пыхтеть Потап Пятницкий. Но снова сбился с дыхания, когда в очередной раз попытался коснуться сломанной стопой земли.

— Тогда, может, ничья? — Я повернулся к остальным. — Бывает же такое? А то мне правда некогда...