Питер Пэн должен умереть

Макс опустил глаза и принялся судорожно размышлять, что ответить. Правду? Но что если этим он каким-то образом поможет пиратам. Или соврать? Однако если Крюк хотя бы заподозрит, что сидящий пред ним Макс врет… Его участи сложно будет позавидовать. И даже акулы вполне могут показаться дружелюбными ребятами по сравнению с пиратами.

— Боишься подставить своих les amis[5]? — спросил Крюк, когда молчание заметно затянулось. — Похвально. Хоть и глупо. Если ты думаешь, что Питер или кто-то из его шайки хотя бы задумается о том, чтобы вытащить тебя — боюсь, тебя ждет горькое разочарование.

Позволь я облегчу твою задачу — вы искали это?

Крюк достал из кармана черную гладкую коробочку, положил ее на стол и щелкнул крышкой. Макс увидал компас. Похоже тот самый, из-за которого они рисковали шкурами. Вот только стрелка вела себя как бешеная и наворачивала кругаля, указывая во все стороны света разом. Вряд ли отпираться имело смысл, так что Макс просто кивнул.

— Так я и думал, — усмехнулся Крюк, закрыл крышку и убрал компас обратно.

— А ваш, скажем так, лидер, рассказал вам, по какой причине он так жаждет заполучить мой компас?

Макс начал говорить, тщательно подбирая каждое слово.

— Питер сказал, что расскажет все после того, как мы украдем компас.

По сути дела, Макс и не соврал. Просто немного слукавил и умолчал часть правды. Крюк, не мигая, уставился прямо на Макса, и тому стоило немалых усилий не опустить глаз. Но вот Крюк затянулся, выпустил одно за другим несколько колец дыма и взгляд его слегка оттаял.

— Похоже, ты не врешь. Терпеть не могу хамов и лгунов. Такие на корабле долго не задерживаются, за редким исключением. Подскажи, Макс, нравится ли тебе Небыль?

— Нет, — снова не соврал он. — Признаться, больше всего на свете я хочу вернуться домой, сэр… То есть Джеймс.

— Что ж, ты не одинок в своем желании, — усмехнулся Крюк, туша сигарету. — Мне тоже не доставляет удовольствия бесконечно гоняться за рыжим diable[6]. Так что предлагаю заключить сделку: ты покажешь мне и моим людям путь до Логова.

Мы заберем у Питера тень — и после этого ты сможешь отправиться домой, к мама и папе. У тебя же есть родители?

— Только мать, — сказал Макс. — Ну и отчим.

— Какие у вас отношения, если не секрет? — поинтересовался Крюк.

— В последнее время натянутые, — слегка подумав, сдержанно ответил Макс, не зная, на какой черт капитану такие подробности. — Мягко говоря.

— О, этот вечный конфликт отцов и детей, — Крюк задумчиво забарабанил пальцами по столу.