Темный Охотник #3

Дальше в игру вступали модификаторы, благодаря которым оказывалось, что не всё так однозначно. Например, многодетный отец станет нулевым пациентом, с которого начнётся всемирная эпидемия, бабушки на досуге устраивают собачьи бои насмерть, а злодей-браконьер на самом-то деле волонтёр в детском доме и учит сирот читать.

Не знаю, когда бы ещё мне довелось поиграть в эту странную игру. И не знаю, стал бы я вообще этим заниматься, но вот сейчас она зашла как надо.

За спорами о том, кого стоит задавить Шолотлю в этот раз, миновал шестой день полёта.

Наступил седьмой. Последний, после которого мы наконец-то причалим к Дублину и... как знать? Возможно, задержимся на денёк.

Если верить навигатору, – а не верить ему нет никаких оснований, – то землю мы увидим уже через пару часов. Во всяком случае, в воздушное пространство Ирландии мы уже вошли.

Раннее утро, наша с Ариэль смена. Остальные ещё спят, а мы наблюдаем красивейший рассвет. Один из тех удивительных моментов единения с окружающим миром.

Но только этот был каким-то прямо... идеальным, что ли? Под нами – пелена облаков, впереди – рассвет, сзади, в зеркалах заднего вида – звёздное небо, и тишина вокруг. За время полёта ухо приноровилось слышать дыхание Ариэль и даже шорохи девчонок, которые переворачиваются с бока на бок или поправляют одеяло где-то там, через две фанерные стенки от нас.

Но вот конкретно сейчас не было ничего.

Ни шороха. Ни дыхания.

Принцесса крепко задумалась о чём-то своём, опёрлась на кулачок и смотрела куда-то вдаль, на кромку выглядывающего из-за облаков солнца.

И в этот самый момент я услышал ти-и-и-ихое, еле-еле слышное: тик-так, тик-так...

Часы?

Ну да, часы. И кажется, что я слышу их уже не в первый раз. Вот только раньше я не придавал этому значения, а вот сейчас... наитие какое-то? Я попытался вспомнить, были ли на ком-то из девочек наручные часы и понял, что нет. Не было.

«Чип?»

«А? Да? Што? — спросонок заметался белкус. — Это не я! Я ничо не делал!»

«Я знаю, что ты ничего не делал.

Слышишь тиканье?»

Какое-то время Чип молчал и вслушивался.

«Слышу!»

«Понимаешь, откуда оно?»

«Аткуда-то сверху, хайзяя. Хвост на отсекательство даю».

«Отлично, тогда иди и проверь».

«Да, хайзяя!»

Где-то в салоне хлопнула форточка и я переключился на зрение Чипа. Отважный белкус зацепился за один из многочисленных канатов и полез по оболочке наверх. Каждый метр он останавливался, замирал, слушал, и продолжал лезть в сторону тиканья.