Словно дикий зверь

Выпустив орчицу, он быстро подошёл к окну и отдёрнул штору. Наклонился к стеклу. И увидел, что солнечный диск уже на три четверти спрятался в чёрной тени. Вокруг образовался сумрак, и в быстро темнеющем небе стали видны звёзды.

– Интересно, – как заворожённый проговорил граф и вдруг услышал за спиной осторожные шаги. Резко обернувшись, он увидел рядом с собой молодую орчицу, державшую в руках бокал с вином.

– Пожалуйста, господин, выпейте, – едва слышно сказала Линна, и жестокий хозяин усмехнулся.

– Как скажешь, – с пошлой улыбкой протянул он, взяв у неё из рук бокал.

Линна с затаённым дыханием смотрела, как граф делает глоток за глотком. Гэмбл не отрываясь глядел ей в глаза, предвкушая изящную любовную игру.

Он даже не сразу понял, что вино имеет странный кисловатый привкус. А когда вдруг его горло перехватило спазмом, было уже слишком поздно. Бокал выпал из ослабевшей руки и разлетелся по полу брызгами стекла. Судорожно вцепившись пальцами в рубашку, он разорвал её на груди и издал сдавленный стон.

Линна отступила на шаг. Затем ещё на один. И ещё. Она смотрела на агонию своего мучителя, и в её взгляде светилось долгожданное торжество.

Гэмбл вытянул руку в её сторону.

– Линна! – хриплым голосом позвал он, всем видом умоляя приблизиться. Но орчица продолжала медленно отступать к двери. Неожиданно дверь за её спиной распахнулась, и на пороге возник Далрод.

Молодой орк быстро оценил обстановку и схватил подругу за руку.

– Бежим! – горячо выпалил он, и они вместе выскочили из хозяйского кабинета.

– Линна! – уже на лестнице настиг их истошный вопль графа, потерявшего любимую игрушку и вот-вот готового потерять ещё и жизнь. Но на его крик никто не отозвался.

***

Ариантр помнил дымящиеся равнины Бездны. Он помнил пылающую твердь, в которую были вмурованы сладкие человеческие души. Он видел парад войск, готовящихся к вторжению в Верхний Мир. И сам Бетрезен, окружённый огнями и всполохами дыма, величаво простирал свою длань над преданными творениями гения Зла.

Ариантр помнил ослепительный свет солнца, ударивший в глаза первым легионам, прорвавшимся на просторы Невендаара. Была война. Жили жертвы. И множество душ было съедено им и его собратьями. Подпитываясь энергией Преисподней от прораставших на поверхности огромных красных кристаллов, демонические полчища продолжали шествовать вперёд, обеспечивая Ад тысячами рабов.