Возгарка I

— Эта тварь появилась в твоих лесах неспроста, барон, — прорычал фон Шнайт. — Её породило твоё неумение держать собственных подчинённых в узде. Здешние почвы неплохо пропитались кровью смертных, так ведь? И скоро могут пропитаться ещё лучше. Кто знает, может прямо сейчас селянин, чудом выживший после встречи с нашим пушистиком, умирает в агонии, чтобы продолжить его славное дело? Даже бессмертные не в безопасности. И речь не только о возможности потерять то самое бессмертие позорнейшим образом: в желудке другого хищника.

Поразмысли на досуге.

Голова зверя с противным влажным звуком снова ударилась о кафель.

Дерзость и полное пренебрежение светским этикетом неприятно задели меня. Но признаю, своей цели Рихард достиг. Перепачкав заразной кровью плитки у моих ног, он разрушил чувство защищённости, которое дарят твёрдые стены замка. Стало не по себе от мысли, что такие чудовища могли расплодиться на моей территории. К счастью, пережить столкновение с этим вестником смерти проблематично.

Потому, смею надеяться, что беда отведена. Хотя патрули непременно пошлю, дабы проверить, не пропадал ли ещё кто намедни-с и не мучает ли жар какого-нибудь несчастливца с характерными ранениями.

Конечно, я вовсе не собираюсь придавать происшествие огласке. Оно даже не станет занятной историей, которую можно поведать за кубком крови близким друзьям. Выносить сор из избы и будоражить общественность новыми страхами совершенно излишне, достаточно, что народ боится собственных правителей.

И докучать его величеству срочными посланиями я тоже не стану: ни к чему тревожить тысячелетнего старца.

Все швабры и тряпки, поучаствовавшие в процессе отмывания полов, отправились на костёр. Из головы зверя мог выйти неплохой трофей, завидно украсивший бы стену над камином. Но пришлось избавиться от неё. Да и пожелай я сохранить это доказательство победы над страшным зверем, как уберечь ткани вампирического волка от разложения в лучах дневного светила? Разве что в склепе повесить.

Одно слово, я рад, что история получила благополучную развязку и более не посмеет занимать моё время, а также попусту тратить финансы.

Рихард получил щедрую награду, но остался до безобразия угрюмым.

— В довесок я возьму себе одну мещанскую девчонку, — скорее сообщил он, чем попросил перед отбытием.