Зов смерти

- Что встали? Прыгайте! – приказал Рико своим людям.

Наемники топтались на месте, но не решались. Самое время уходить, и Раин, вложив меч в ножны, поспешил к друзьям.

- Лорд дель Вантер! – окликнул его голос Рико уже у самого шкафа. – Неужели вы убежите? Я думал, воины севера не привыкли показывать спину.

Раин остановился. Теон ухватил его за руку и тихо спросил:

- Ты же понимаешь, чего он добивается?

- Понимаю. И он это получит. А у вас будет время уйти.

- Не дури! – прошипел Ник, но Раин его не слушал.

- Уходите. Ник, отвечаешь за Теона. Встретимся в Медазе.

Ник сжал зубы, но кивнул. Теон глянул неодобрительно, но спорить тоже не стал, понимал, что не время. За шкафом оба скрылись в тот момент, когда Рико ловко прошел по лежащему трупу, словно по мостику, и остановился напротив Раина.

- Лорд дель Вантер, я полагаю, что вы решили защищать господина Крейна до конца, даже ценой собственной жизни?

- Ты верно полагаешь, наемник.

Рико покачал головой:

- Милорд, я допускаю, что проведя много времени с… этими людьми, вы успели к ним привязаться и даже, возможно, чувствуете некую ответственность.

Но умирать за них? Право, они того не стоят.

Раин усмехнулся:

- Зачем же ты тогда ищешь своей смерти?

- Боюсь, сегодня она придет не за мной, - Рико поджал губы, будто и правда сожалел.

- Что ж, проверим, - ответил Раин, окидывая взглядом часть коридора, где им предстояло сразиться.

Мысленно похвалил Ника за предусмотрительность. Парень оставил лампу на одной из полок шкафа.

А вот книги на полу будут мешать. Стоит случайно наступить или запнуться и эта ошибка может стать последней. У прохода столпились все оставшиеся наемники. Никто не делал попыток перебраться к начальнику, ожидая разрешения конфликта.

А Рико продолжал говорить:

- Подумайте ещё раз, милорд, о вашей героической гибели никто даже не узнает.

Раин понимал, что нужно тянуть время, но он устал от пустых разговоров.

- Давай уже начнем, наемник.

И первым же вытащил меч из ножен.

Лезвие блеснуло в свете лампы.

- У вас хороший клинок, лорд дель Вантер. Но такие давно уже не в ходу. Посмотрите на мой, - Рико вытащил свой меч. – За него просят целое состояние, но он того стоит.

Рико неожиданно сделал стремительный выпад. Будь у Раина чуть меньше опыта, он мог бы и пропустить удар. Отбив клинок едва ли не у самой груди, Раин понял, что честного поединка не будет. Но неудача не разочаровала наемника, он лишь сделал недолгую паузу.