Зов смерти

- Теон, кажется, - неуверенно предположил Ник, тоже силясь разглядеть.

Человек что-то кричал, но слов было не разобрать. Зато очень отчетливо за спиной затрещали ветки. Раин с Ником переглянулись и без слов поняв друг друга, бросились к глади озера. Выскочив со снежного берега на лед, оба едва не упали. На ногах удержались, но потеряли драгоценные секунды. По крикам за спиной Раин понял, что наемники их увидели. Друзья поднажали.

По скользкому запорошенному льду бежалось не легче, чем по снегу, но тем не менее, преследователи не отставали.

Уже на середине озера Раин, наконец, убедился, что человек на берегу – Теон.

- Быстрее! – кричал маг. – Оторвитесь от них!

- Легко сказать! – прерывисто выдохнул Ник.

Бежать ещё быстрее было трудно. Оба устали. Раину мешали меч и лампа. Но огонек света наверняка помогал Теону различать их. А фамильный меч Раин не бросит никогда. И всё же, с каждой секундой они отдалялись от преследователей.

- Надолго меня не хватит, - пропыхтел Ник.

- Смотри! – крикнул ему Раин.

Теон, чью фигуру они уже хорошо видели, вдруг взмахнул рукой и, присев, резко, словно кнутом, ударил по воздуху.

Раздался треск и по льду прямиком к ним побежала трещина. От неожиданности Раин поскользнулся и едва не уронил лампу, но успел свободной рукой опереться об лед. Ладонь обжег холод. Трещина, становясь всё глубже и шире, разделила их с Ником и побежала дальше. Раин оглянулся и увидел, как достигнув наемников, она вдруг разошлась лучами и почти тут же лед с треском вспучился, а потом разломался десятками осколков.

Раин не раз видел такое при ледоходе, но никогда на его памяти это не происходило так резко и быстро. Несколько человек ушли под воду сразу. Кто-то успел зацепиться за островок льда и отчаянно пытался выбраться из ледяной полыньи. Крики, шум, треск льда и всплески воды – всё смешалось с отчаянием и жаждой жить, которые Раин чувствовал даже просто глядя на происходящее со стороны.

- Сейчас до нас дойдет! – услышал он голос Ника.

Друг был прав, лед ломался, если они задержатся ещё немного, то и сами окажутся в воде. Испытывать судьбу не стали, снова бросились бежать. Только на берегу смогли выдохнуть.

- Это был твой план?! – набросился Ник на Теона, указывая на полынью.

- Понравилось? – невозмутимо спросил тот.

- А если бы ты промахнулся и лед проломился бы под нами?

- Но ведь не промахнулся, - пожал плечами Теон.