Зов смерти

Будто только вспомнив об оружии, наемник схватился за меч, но снова отковылял на шаг назад.

- Лорд дель Вантер! Я прошу о Справедливом поединке[1]! – внезапно сказал мужчина.

Раин удивленно вскинул брови. Неожиданно.

- Мы находимся не на моей земле.

Мужчина скрипнул зубами.

- Ладно, - смирился он, вытащил меч и отбросил ножны в сторону. – Посмотрим, что ты за боец. Видишь этот шрам? Я получил его от одного из лучших воинов Келерии[2]! А потом я слышал его предсмертный хрип и видел, как закатились его глаза.

Нападай, если хочешь закончить, как он!

Раин даже не понял слушал ли Ник наемника, ни в лице, ни в движениях Фоса ничего не изменилось. Вантер поставил лампу возле люка, чтобы дерущиеся случайно не упали в него, и отошёл в сторону, туда, где стоял Теон. Теперь это дело только Ника и его врага.

Фос будто только и ждал, когда освободится место для поединка, и тут же обрушил удар на наемника.

Уже через пару минут боя для Раина стало очевидным, кто выйдет из схватки победителем. Судя по лениво наблюдающему за противниками Теону, ему исход поединка тоже был понятен.

Наемник, действительно, оказался неплохим бойцом, но Фосом двигала жажда возмездия. Он не отступал и не ошибался. Почти каждый его удар достигал цели и оставлял десятки мелких порезов на теле противника. Однако, вопреки ожиданию Раина, Ник не торопился покончить с врагом. Несколько раз, когда оставался решающий удар, парень отступал, давая противнику возможность поверить, что у него всё ещё есть шанс. Тот, уже готовый встретить смерть, вновь поднимал меч и в его глаза возвращалась отчаянная надежда. Ник оттягивал его смерть. И Раин понимал почему. Страшна не сама смерть, страшно её ожидание. И Ник заставлял врага испытывать это раз за разом.

Наконец, Фос выдохся. Когда наемник снова упал, потеряв меч, Ник отбросил клинок ногой в сторону и навис над противником, пытающимся отползти.

- Лэси пахла рыбой, а вот ты воняешь дерьмом, - сказал он и воткнул меч в грудь наемника с такой силой, что Раин не удивился бы проткни Ник тело насквозь.

Они помолчали, наблюдая за тем, как из-под мертвеца растекается лужа крови. За окнами занимался рассвет и тени в доме были уже не такими густыми. Раин думал насколько сильно он устал за эту ночь, а им ещё предстояла дорога на постоялый двор, где они оставили вещи и лошадей.

- Ник, убери труп, от него и правда воняет, - сказал Теон. – А потом я предлагаю передохнуть. Возвращаться пешком слишком далеко, а экипаж мы сейчас не найдем.