Зов смерти

- О, в своё время я видел много таких тайников с любовными посланиями. Их прятали в корешках книг, музыкальных шкатулках, украшениях, даже в веерах. – Раин усмехнулся воспоминаниям. – Как-то на балу дочь одного весьма уважаемого маркиза попросила принести ей оброненный медальон. Но записка в нем была такой маленькой, что я так и не смог разобрать, что в ней написано.

- А ты уверен, что записка была для тебя? – спросил Ник.

- Иначе она попросила бы не его, - подмигнул Теон, на секунду отвлекшись от исследования ящиков стола.

- Ну тогда сочувствую, ты упустил хороший шанс.

Раин качнул головой:

- Меня это тогда не слишком заботило. Не терпелось вернуться в училище, впереди был третий курс. – Он ещё раз осмотрел дно и наконец сдался. – Тут ничего нет. Это просто табакерка без каких-либо секретов.

Раин закрыл крышечку, но она встала неплотно и он сильнее нажал на замочек. Почувствовал внезапный укол. На пальце выступила капля крови, которая тут же впиталась в дерево.

- Жаль. Честно говоря, других предположений у меня нет, - сказал Теон и взял табакерку из рук Раина.

- Кажется, я испачкал её кровью, - извиняясь, сказал Раин.

Но Теон отмахнулся:

- Дерево темное, незаметно.

- Теон, - позвал Ник, что уже разглядывал один из книжных шкафов. – Какая книга была любимой у твоего отца?

Теон вопросительно поднял брови.

- Раин сказал, что записки прятали в корешках книг. Стоит попробовать.

- Не помню, чтобы отец выделял какую-то книгу особо, - ответил Теон.

- Ну тогда нам работы не на один час, - заметил Ник, оглядывая множество полок.

***

Но поиск по книгам ничего не дал. Затем они перерыли все бумаги, что нашли в доме, посмотрели за картинами и зеркалами в надежде найти тайник, о котором не знал Теон, обследовали личные вещи четы Крейнов… Последнее Раин деликатно дал делать самому Теону.

Время подошло к полуночи, когда идей по поиску не осталось. Завершающие четверть часа Раин сидел в одном из кресел просторной гостиной и задумчиво наблюдал, как Ник ощупывает корпус настенных часов, стрелки на которых давно остановились.

- Ничего, - сказал Ник слово, которое за сегодняшний вечер Раин слышал чаще, чем когда-либо.

- У меня тоже, - раздался голос Теона и, войдя в гостиную, он бросил на комод большую шкатулку, обитую цветастой тканью, в таких женщины хранили принадлежности для рукоделия.

Раин чувствовал в нем легкое раздражение.