Гремула. Книга демонов [1]

— Стойте, — шепотом произнес Эмет, и от неожиданности остальные встали как вкопанные.

— В чем дело? — спросила Амлия, взявшись за рукоять сабли.

— Я хочу кое-что попробовать, — неопределенно ответил старик и подошел к ближайшему дереву. На глазах у остальных хранитель достал нож и принялся вырезать на широком стволе замысловатый символ. Затем такой же, старик вырезал на другом и на следующем. Всего четыре символа, на каждый ушло на минуте.

— Что это ты сделал? — спросил Зеро, то и дело озираясь по сторонам.

Эмет дал знак, что можно продолжать путь и уже на ходу пояснил:

— Я долго изучал книгу, и в описании к некоторым демонам нашел способы их остановить, замедлить или ослабить. На одной из страниц я нашел символы, которые начертил на деревьях. Я начертил их таким образом, что они образуют квадрат. Если верить книге, демон, попавший в этот квадрат окажется в ловушке.

— Неплохо, — оценила Амлия. — Но подействует ли?

— Не знаю, — честно признался Эмет. — Но на это ушло немного времени, так почему бы не попробовать?

— О какой книге вы говорите? — спросил Никар, и разговоры тут же смолкли.

— Ты не знаешь? — спросила Амлия.

— Почему я должен об этом знать?

— Ты знаешь о Зорофе. Ты не удивился, когда увидел Бракиша и эту бледную парочку.

— Я знаю лишь то, что говорит мне Мерх, — непринужденно ответил Никар. — Она ничего не говорила мне о книге. Что это за книга? Что вы несете во владения госпожи?

— Боюсь это не твое дело, — вмешался Малеус, который практически нес Арису на себе.

— Нет, — Никар остановился. — Это мое дело. Я не позволю вам навлечь беду на госпожу.

Отряд остановился. Эмет мысленно обругал себя за самодеятельность, но деваться уже было некуда. Амлия и Малеус приготовились к худшему, их пальцы касались рукоятей мечей. Никар все так же стоял неподвижно, лицом ко всем. У него не было при себе оружия, но от этого бородач почему-то не казался безобидным.

— Когда Мерх услышала флейту, в ее звуках была просьба о помощи.

— Наш друг умирает, — теряя терпение, ответил Малеус. — У нас нет на это времени.

— У вас нет, — уточнил Никар. — У меня его предостаточно.

— Ты разве не понимаешь, что за нами гонится монстр? — спросил Зеро.

— Про какую беду ты говоришь? — следом спросила Амлия. — Мерх знает об оборотне, но все равно согласилась принять нас.