Девять жизней Кота Баюна. Летопись 1. Крадущийся в ночи. Дети подлунного света

А эта… – девушка махнула рукой в сто-рону разворачивающейся на лугу битвы, окропив ближай-шие кусты веером блеснувших в свете Луны капель. – Это слуга твоего лиходея. У него большая свита. Да ещё, быва-ет, человеческих детей по ночам приносят, – она резко обо-рвала речь, понимая, что сболтнула лишнего.

Баюн пристально посмотрел в испуганные голубые очи.

– И зачем ему дети? – Кот рыкнул.

– Не ведаю, – Водяница хлюпнула носом. – Я сбежала почти сразу после его прихода. Поначалу пряталась по близлежащим болотцам да трясинкам, но когда поняла, что отец так просто не отступит – удумал погоню за мной от-править, – решила сбежать в… – она вновь резко смолкла, страшась выдать недавнему знакомцу место, в котором планировала укрыться.

Баюн понимающе кивнул. Он не собирался выяснять, куда бежит дочь Владыки Вод, хотя, положа руку на сердце, устал от одиноких скитаний и был бы рад разделить тропу с озорной девушкой. Но воровство детей и творящееся лиходейство заботило посланника Макоши куда больше.

Прядильщица говорила, что творимое супостатом находится за пределами её видения, что само по себе вызывает интерес и тревогу. Потому наказала: выследить и изловить, а коли изловить не получится – досконально выяснить: кто он и что замышляет. Первые два месяца в Яви породили в груди следопыта тоску и уныние, он уже собрался вернуться с пустыми руками в Правь. И вот удача – след найден, нужно действовать.

– Теперь-то я тебя не упущу!

Кот легкой поступью двинулся сквозь колючий кустар-ник.

На третьем шаге на его руку легла ладонь спутницы. Баюн вопрошающе взглянул на неё.

Глава 4

– Не ходи!

– Отчего же? – к воину вернулись подозрения – а не водят ли его за нос? Может статься, что она никакая не беглая невеста, а соратница лиходеев?

– Я видела их Силу, – девушка замялась. – Точнее не Силу, а полное её отсутствие. Чувство не из приятных: будто смотришь в бездонный колодец, а колодец глядит в тебя, желая пожрать всё естество.

Кот призадумался, взвесил свои клинки:

– Сейчас и проверим, на что они способны.

И вышел из зарослей. До него донеся смех призрака:

– Как там твоя дочурка? Уже выросла?

Кот не до конца понимал, что происходит, но видел, как использующий Силу живой зачем-то отбросил спасительные гусли, которые отгоняли Ночницу от кольца горевшей травы, замедляя его движение, и шагнул сквозь колышущийся на ветру огонь, хлестко стеганув кнутом, с извивающегося кончика которого тут же сорвались огненные блики.