Седьмой Рубеж

– Только Морока подальше уберите, чтобы он чудить не начал. Пусть за старостой пока сходит.

– Вы не понимаете! – возмутился Морок.

– Иди, иди… – произнес ещё кто-то из охранников деревни. – Мы тут сами разберемся.

Я подошёл к воротам и задрал голову. Сверху появилось ведро. С края плеснула вода. Я успел подставить грязные руки и вытер лицо. Особо это не помогло. Разве что разводов на моей физиономии стало больше. Когда ёмкость опустилась на землю, принялся отмываться.

– Где пропадал весь день? – спросил сверху Карад.

– Морок такого страху на всех нагнал, что мужики сами на ворота пошли.

– На запад ходил, – ответил я. – Сам не ожидал, что так долго по лесу таскаться придется.

– А от твари как ушёл? – с интересом спросил охранник.

– Не было никакой твари, – насмешливо ответил я. – Обман сплошной.

– Джеро до сих пор трясётся от ужаса, – хмыкнул в ответ Карад. – Они с Мороком насилу сбежали, пока тебя тот монстр жрал. Кровищи, говорят, было, как с быка.

– А как так получилось ‒ они рассказали? – уточнил я.

Олучу не понравились мои водные процедуры и он спрыгнул на землю, скрывшись в траве. – Почему мы вообще оказались в лесу?

– Так это… – удивленно проворчал охранник. – За Джеро тварь гонялась, и Морок тебе предложил пацана выручить. Сына старосты спасти удалось, а тебя тварь сожрала и костей не оставила.

– Вот как… – протянул я. – А Морок герой, оказывается…

– Ну, герой не герой, а пацана в деревню вернул, – возразил Карад. – Ты-то сам как выбрался? И зачем на запад ходил?

– Олучь к деревне пришёл, – ответил я.

– Знаешь про них что-нибудь?

– Твари жуткие, – проворчал второй стражник. – Могут по лесу до потери сил человека гонять. А как наиграются, так и бросят. Или сожрут. Тут как повезёт.

– Верно, – кивнул я и покосился в сторону. Там виднелась сердитая мордочка магического грызуна. Судя по его виду, мнение людей он категорически не одобрял. – Только тут другая история. Олучь за помощью пришёл. Хотел Джеро направить к себе в логово, чтобы от западной твари избавиться.

– Врёшь, – тут же воскликнул Карад.

– Не бывает такого, чтобы одна тварь с другой воевала.

– Всякое бывает, – пожал плечами я. – Особенно если твою нору чужак занимает и родичей твоих жрет.

– Ты видел логово Олуча? – тут же заинтересованно спросил Карад. О богатствах этих существ среди простого народа ходили настоящие легенды. Некоторые считали, что Олучи тащат в свои норы пойманных путников и жрут их заживо. Поэтому в логове можно и деньги найти, и другие сокровища.