Седьмой Рубеж

– произнес Барис. – Из города?

– Да, – кивнул я. Скрывать очевидные вещи не было смысла, но стоило сразу обозначить границы любопытства деревенских. – Жил на Прохожей улице с матерью. Во время атаки тварей дядька взял меня на стену с собой. Там он и остался, вместе со своими старыми сослуживцами с Рубежа.

– А ты, значит, выжил… – задумчиво произнес староста. Наверное, всё же староста. На воина этот человек не очень похож. Пластика движений не та, да и взгляд выдавал привычку Бариса говорить с людьми, а не махать мечом.

– Как же это получилось, если опытные ратники полегли все?

– Я в башне спрятался, – ответил я и слегка отвел взгляд. Изобразить стыд было не так уж сложно. Мало кто из новобранцев стойко переносил свой первый бой. – Оказалось, что сражаться на стенах не так здорово, как мне думалось.

– Кровь лить не языком болтать, – кивнул Барис. – Выжил и хорошо. Что дальше делать думаешь?

Люди внизу стояли, задрав головы. Уверен, это вызывало у них неприятное ощущение, и я решил спуститься, чтобы не провоцировать дополнительное напряжение.

Если всё пройдет гладко, то я проведу в этой деревне ещё пару спокойных дней, немного приду в себя, а потом двинусь дальше. Делать в Холмовой мне совершенно нечего, а терять время не хотелось.

– Если позволите, подожду в вашей деревне ещё несколько дней, – остановившись перед старостой, сказал я. – Дождусь вестей из Светлого. Может, выжил кто из родных или знакомых. Я готов отработать еду и ночлег, если это необходимо. Нахлебником никогда не был и быть не планирую.

– Пара дней не срок, – покачал головой староста. – Бывало, что и через месяц кто-то приходил после прорыва. Но тут явно не тот случай.

– Почему? – спросил я.

– Обычно твари рассеиваются после прорыва, – ответил Барис. – Ищут малые селения, вроде нашего, или одиноких путников. Но тут орда прямиком на Светлый пошла, словно манил её кто. Может, кто из проклятых, не к ночи будь помянуты. Так что ждать тебе, Дирик, особого смысла нет, я считаю. Лучше сразу к новой жизни готовиться, да Алаира о милости просить.

На моей памяти впервые целый город под чудовищами полег.

– Почему вы так уверены, что все жители погибли? – прямо спросил я. О том, что городские маги провели ритуал последнего шанса, я говорил вскользь, и это вряд ли могло стать аргументом для опытного старосты. Я предположил, что у него есть более надежные источники информации, чем одинокий бродяга. Подтвердить свои мысли можно было только одним способом. – Может, за стенами кто-то выжил.