Седьмой Рубеж

Седьмой Рубеж

Жорж Бор

Глава 1

Алаирская Империя. Город Светлый.

– Тревога!!! – внезапно разорвал ночную тишину отчаянный вопль с улицы. – Тревога!!! Прорыв на Четвертом!!!

Голос удалился вместе с топотом ног, но орать их обладатель не переставал. Обитатели ближайших к крепостной стене городка домов в ужасе вскакивали со своих постелей и тревожно прислушивались к шуму снаружи. В голове каждого билась только одна мысль: может, пронесет?

Не пронесло. Спустя несколько минут над городом поплыл звон магического набата. Главный городской маг подтвердил наличие опасности. Опытные воины могли различать тональность сигнала тревоги и каждый, кто хоть немного в этом разбирался, стремительно мрачнел.

На юге Алаирской империи было множество подобных поселений. Император щедро платил отставным военным, чтобы обеспечить дополнительную защиту внутренних территорий государства. Каждый второй мужчина в Светлом прошёл подготовку в регулярных войсках. Каждый четвертый служил на Рубежах. И все эти люди первым делом пошли не к окнам, а к сундукам с ожидавшими своего часа доспехами и мечами. Практически все понимали, что спасти никого из родных не получится. Оставалось только умереть во благо Империи и Императора.

До противоположного края поселения тревога докатилась чуть позже. Стражники не успели добежать до бедного квартала, и всех его жителей разбудил магический набат. Худой парень, крепко спавший на чердаке одного из домов, резко подорвался и ударился головой о низкую балку. Хрустальный амулет, болтавшийся на шее, с размаху врезался в глаз самой острой гранью.

– Гадство! – потирая ушибленное место, прошипел парень и рванул к лестнице. Под ногами скрипнули ветхие ступени. Внизу уже слышались голоса близких. – Мама! Прячься в подпол! Я завалю двери!

– Поздно, Дир, – послышался снизу голос дядьки Ивара и внутри у парня всё оборвалось. Дядька жил в соседнем доме. Раз он уже был здесь, значит, дело совсем скверное. – Спускайся живее.

Дир рванул вниз с удвоенной скоростью и едва не сломал себе шею по пути. Дядька был старым сослуживцем отца и взял на себя заботы по обучению парня, после гибели его родителя. Учил всему, что знал сам, и Дир хватал всё на лету. Вот только не думал, что придется проверять свои навыки на практике так скоро.

– Ивар, может, обойдется? – тихо спросила у стоявшего в крохотной прихожей крупного воина хозяйка дома. Ивар был в полном доспехе, и его массивное тело занимало практически всё пространство.