Дедушка Данзо

— Я не могу... не могу сражаться с тобой, — отступил Сай, качая головой.

— Тогда, — прозвучал спокойный голос Шина. Он сузил глаза и, чуть сместившись, принял более устойчивое положение, — я убью тебя!

Лезвие танто Шина разочарованно пропело совсем рядом с отклонившимся в последний момент Саем. Тот отпрыгнул в сторону, отбивая один за одним запущенные вдогонку Шином сюрикены.

— Ты серьёзно?!

Вместо ответа Шин моментально сократил расстояние между ними, вынуждая Сая принять бой. Бежать было некуда, как и скрыться: барьер был невелик, помимо них в нём был только голая каменистая земля.

Ни кустов, ни деревьев.

— Ты слишком добр, чтобы убить меня. Да, Сай?!

— Брат, остановись! Кха...

Мольба была прервана мощным ударом ногой в живот. Сая откинуло назад, протаскивая тело по каменистой почве и поднимая пыль. Шин не спешил добивать, позволяя названному брату дотянуться до оброненного куная и подняться сначала на четвереньки, а после встать.

— Пока мы с тобой тут болтаем, барьер уменьшается. — Шин достал один сюрикен и не глядя кинул к его самому краю.

Прошло совсем немного времени и тот исчез за непроглядной стеной. — Видишь? У нас всего два выхода: сразиться или сдохнуть вместе.

Сай покачал головой и отступил. По его щекам лились слезы, лицо исказилось. Рука, что сжимала кунай, мелко дрожала. Он впервые видел своего брата таким. Разум отказывался верить.

— Я, — Шин шагнул впёред, — не собираюсь тут умирать. — Ещё один шаг. — Если ты действительно считаешь меня братом. — Сай вскинул голову на эти слова, сжимая в одну тонкую нитку губы.

— Борись за свою жизнь!

Шин моментально рывком сократил оставшееся расстояние, колющим ударом танто пытаясь пробить грудь Сая. Тот развернулся корпусом, зажатым кунаем перенаправил удар вниз и свободной рукой нащупал дымовую бомбу в подсумке.

Тёмная завеса скрыла их обоих. Раздался приглушённый кашель. Данзо нахмурился.

Из дымовой завесы выпрыгнул спиной вперёд только Сай. Приземлился он с кисточкой в руках и свитком, тут же раскатав его по земле одним движением.

Припав на колено, быстрыми и четкими движениями Сай набросал рисунок и сложил знак концентрации:

— Нимпо: Чоджу Гига.

Со свитка материализовались два чернильных льва и прыгнули в завесу. За ними последовали змеи и новые львы. Лицо Сая было мокрым от слёз, губы плотно сжаты. И при этом было видно, что тот был настроен как никогда серьёзно.

Данзо довольно кивнул.

Из завесы всё это время раздавались хлопки уничтожаемых зверей.