Мертвый мародер

— Но сейчас не лучшее время, чтобы идти одной через лес.

— Борка и Риг приведут помощь!

— Ну как приведут — так и пойдешь.

Она с недоверием сощурилась:

— Чего ты хочешь, нежить? Моей крови? Моей плоти? Может, кишочков — пока теплые?

— Для начала хватит и того, чтобы вы не пытались меня убить. Это возможно?

— Думаю, да. Если ты уведешь прочь свою немертвую орду!

— Ты про скелеты? — огляделся и хмыкнул. — Моих только двое, остальных вообще не знаю.

— Ври больше. По-твоему, нежить восстает просто так, от нечего делать? Староста давно мечтает изловить некроманта, но я и не думала, что это случится на моем веку.

— Ладно, — я выпрямился и сложил ладони рупором. — Эй, скелеты! С вами говорю я — маг Смерти и повелитель нечисти. А ну построились и шагом марш отсюда!

Скелеты, разумеется, не шелохнулись, и продолжили лениво бродить окрест, готовясь к скорому «сну».

— Видишь? Они меня не слушают. Видимо, я какой-то не такой некромант.

— Ты меня за дурочку деревенскую держишь? — фыркнула блондинка. — Маги повелевают мыслей, а не словом.

Говорить ты можешь что угодно, но почем мне знать, о чем думаешь?

— Справедливо. Но я могу доказать свою добрую волю. Давайте торговать? Буду варить вам целебные зелья, а вы мне — мед и масло.

— Мед и масло? — снова усмешка. — А я думала, жертвы и девственниц.

— Жертвы меня не интересуют. Девственницы — увы, тоже. Твой друг прав — мое сердце не бьется. А нет сердца, нет и... ну, ты понимаешь.

Она слегка покраснела, а может, то рыжие отсветы так отразились на острых скулах.

Вблизи я отметил, что девчонка жуть как красива — с треугольным личиком, тонким носом, большими зелеными глазами и россыпью едва заметных крапинок на переносице.

— Что пялишься? — буркнула пленница.

— Ты очень красивая. Эльфийка?

— Не твое дело.

— Да хватит злиться. Все, чего я хочу — выгодного соседства, не более.

— Добрый некромант? — красотка хохотнула. — Не смеши. Я видела немало таких, как ты. Сперва на людей похожи, а пару лун спустя крышу сносит, и такое начинается...

Неудивительно, что на вас охотятся.

— Охота? И кто же нас ловит?

— Скоро узнаешь, — в полумраке блеснули мелкие жемчужные зубки.

— А ты не знаешь, где найти таких, как я? Только тех, кто сохранили разум.

— Почем же мне знать? Кто разум сохранил, тот от нас и не отличаются особо.

И не поспоришь.

— Я и впрямь не хочу враждовать. У меня в запасе еще три месяца, и я уйду отсюда гораздо раньше, чем сойду с ума.

— Я тебе не верю.

— Слушай, я же не денег в долг прошу.