Мертвый мародер

Вот бы еще кто помог во всем разобраться. По идее, должен быть помощник или наставник новичков, а то хрен его знает, как тут вообще качаться...

Стоило подумать об этом, как груда песка напротив зашевелилась, и оттуда выпросталась костлявая рука в остатках латной перчатки. Следом показался промятый шлем-ведро с горящей алым прорезью, за ним — пробитый насквозь нагрудник, и вот уже весь мертвый латник поднялся из могилы.

Я в ужасе отпрянул, споткнулся об очередной остов и плюхнулся на задницу. Не глядя нащупал поеденный ржавчиной клинок и дрожащей рукой поднял перед собой, готовясь сразиться насмерть с этим чудовищем.

И только потом понял, что могу просто уплыть, а вот это чучело в доспехах вряд ли сумеет меня догнать.

— Успокойся, — будто робот прогудел шлем. — Я тебе не враг.

— А кто тогда?

— Меня зовут Аскольд, — рыцарь со скрипом поклонился. — Я — Глас Богини. Она послала меня, чтобы обучить тебя азам Посланца.

Ага, вот и непись-тренер пожаловал.

— Хорошо, — я поднялся и опустил меч, но выбрасывать не стал.

— А то у меня уже вопросов — уйма.

— Вопрошай, — механический голос слегка напрягал, но я не чувствовал в рыцаре особой угрозы.

— Кто такая Шел? От чего я должен ее спасти?

— Шел — это остров, на котором ты сейчас находишься. С эльфийского означает Убежище. Здесь собрались беженцы с материка, где теперь правит Герадийская империя. Ее властитель ненавидит всех нелюдей, и Шел — последнее место, где иные народы нашли прибежище. Но этого оказалось мало. Император послал сюда карателей, чтобы вырезать всех под корень.

И без помощи Посланца беглецам не спастись. Поэтому Богиня призвала тебя и наделила особой силой.

Похоже, той самой Системой.

— А Богиня не может просто взять и убить этого упыря? — задал я самый напрашивающийся вопрос.

— Не может, — коротко прогудел наставник.

— Почему?

— Потому, что пути ее неисповедимы.

Где-то я это уже слышал.

— А какие народы живут на Шел?

— Эльфы, орки, гномы и люди — те, что не согласны с поступками императора. Это — самые многочисленные общины, но есть и другие.

— Понятно. А куда делась моя душа?

— Осталась в прежнем мире. Сюда перенесено только тело, отчего по сути ты — ни жив ни мертв. Пока что подобие жизни в тебе поддерживает воля Богини, но если не найдешь новую Душу за три луны, то превратишься в безмозглую нежить.

О как.

— Как мне найти Душу?

— Не знаю, — лязгнул Аскольд. — Но чем сложнее путь — тем весомее награда.

Три луны — это три месяца. Сейчас, судя по погоде, начало лета.