Мертвый мародер

За Вольные Короны!

— За Вольные Короны! — общий вопль донесся до леса, и на миг мне показалось, что огни дернулись, как от налетевшего ветра.

— Оррррки! — прорычал Горран и тряхнул бородой. — Кажется, мы начали забывать, для чего рождены. Позор нашим предкам, коль человечек перед боем кричит громче нас! Во славу светлых богов! Да обагриться кровью копье Ганграла!

Он ударил пяток дротика в настил, да так громко, что заглушил бой барабана. Сей же миг ввысь поднялись копья, остроги, вилы и разом опустились под частое рычание.

Зеленокожие воины принялись отбивать свой марш, и вскоре его поддержали все, даже лучники, что застучали кулаками в грудь.

— Слуги, восстаньте! — вновь крикнул я.

Под воротами из мрака шагнули пятеро костяков. Повинуясь приказам, взяли луки, колчаны с отравленными стрелами и встали рядом со мной. Инар брезгливо отстранилась, но Горран с усмешкой толкнул ее плечом.

— Не бойся павших, сестра. Сегодня их будет много.

— Разбойная рота! — возопил Шейр и махнул топором.

— Вперед, братья! Смерть нечистым собакам!

— Ху-ррра!!

Огненный змей в дощатом панцире пополз на деревню. Но защитники уже не сомневались, и все как один натянули тетивы в ожидании приказа. Эльфы певучим шепотом заклинали стрелы, гномы — кляли врагов, люди просто молились, но дрожи и сомнений в голосах я уже не слышал.

— Спустить тетивы! — рявкнула орка. — В бой, братья и сестры! За Вольные Короны!

Два десятка снарядов метнулись к целям. Большая часть застучала по доскам, но три факела выпали из строя и закатались по траве — похоже, налетчиков лишь несильно зацепило, но дальше сработал мой яд.

Приободренные жители усилил нажим, но дальше пошло не в пример сложнее. Если особо меткие эльфы еще могли поражать врагов за переносными укрытиями, то крыши таранов оставались непреодолимой преградой. Шейр не мог этого не знать и наверняка сосредоточил основные силы именно под навесами.

И без моей помощи селянам не обойтись. Не знаю, получится ли маневр, но если есть хоть малейший шанс повредить тараны — нужно его использовать.

Я отозвал скелетов и поднял их прямо под крышей. Заклинание сработало — дальности хватило, и нежить принялась кромсать и рубить всех, кто попадался под руку.

Причем весьма успешно — сначала оттуда донеслись перепуганные вопли, затем под стрелы выбежало четверо налетчиков, а под конец несуны сбились с шага. Таран ушел в сторону и рухнул набок, точно выброшенный на берег корабль.