Маска зверя

Тем более, что заказчик на этот раз попался на редкость жадный…

Глава 3

- А это ещё что? Там, под дерюгой.

Досматривающий Заставы недвусмысленно тыкнул пальцем на длинный ящик, на дне которого лежало что-то продолговатое, накрытое грубой тканью. С боков были приторочены топор и щит.

- Везём павшего товарища на родину, – ответил я. – Похоронить в родной земле.

Я откинул полотно с одного края, обнажая полностью обезображенную огнём голову. От мерзкого вида охранник поёжился и даже сделал шаг назад. А я решил не проверять насколько он брезглив и будет ли обыскивать труп, поэтому решил немного поднажать.

- Все бумаги у нас в порядке, – с этими словами я продемонстрировал верительную грамоту, полученную от короля.

- Это за какие же заслуги? – аж присвистнул он, разглядывая королевскую печать.

- Да так, отличились у Заречной, – уклончиво ответил я, тем временем непринуждённо возвращая ткань наместо.

- А, ну тогда, конечно... Там, говорят, кошмар настоящий творился. Вроде как и Бездна – не сказки, и демоны существуют.

- Выходит, что так. Но подробнее рассказать не могу, сам понимаешь…

- Это да, – сделал он вид, что действительно понимает. – А этот, получается…

Досматривающий вновь кивнул на тело под тканью.

- Верно, пал в бою. Как и тысячи других. Но в отличие от многих, у нас есть возможность хотя бы похоронить его как полагается, на родной земле.

- Хорошо, когда друзья есть, – вполне себе серьёзно сказал стражник. – Настоящие, на деле проверенные. Плохо только, что вот так ваша дружба закончилась. Ладно, проезжайте.

Мы двинули дальше, а мне даже стало как-то не по себе от того, что мы прикрылись историей с павшим товарищем. Ненадолго, конечно, но всё же. Знал бы этот парень, что он мог увидеть, откинь он дерюгу целиком, да заставь нас срезать бинты, которыми плотно было обмотано тело, он бы сильно удивился.

Но время было смутное, вместо обычной тщательной таможенной процедуры, теперь был лишь беглый досмотр, который проводили ещё вчерашние рядовые бойцы королевской армии. Поток людей и грузов через перевал вырос многократно, а щепетильность пограничников, наоборот, существенно снизилась. Ведь и границы как таковой больше не было, и по одну, и по другую сторону от стены теперь была территория единого государства – Приозерного королевства.