Я [унижаю] аристо

С его властью. С нашим пленом...

Но разве мы уже не свободны?

Разве я стану более свободен, если этот жалкий старик умрёт?

Ведь его жизнь уже в моих руках. И это я сейчас делаю выбор.

И я его сделал.

Клинок летит вниз.

И рубит...

Но не эту тощую шею. А цепь. Ту, что удерживает на шее прозрачный камень.

И теперь он падает в мою руку. Уже почти... Хватаю... Воздух?

— Не так быстро, упрямец. — Ратмир поспешно убрал от моей руки ладонь с прозрачным цилиндром. И усмехнулся, глядя на то, как я замер с протянутой в его сторону рукой.

— Выбор... Я сделал выбор, как ты и говорил...

— Я видел. — Боец поспешно засунул цилиндр обратно за пазуху и немного поморщился, когда вставил его обратно себе под кусок искусственной кожи.

— Правильный?

— Ещё не знаю. — Теперь улыбка на изрезанном шрамами лице не казалась мне злобной или угрюмой. Скорее просто усталой. — Но когда-то я сделал такой же.

Кажется где-то рядом опять раздался звон мечей... Как на арене...

Нет! Это же ключи вертухая!

— Нам пора.

Глава 9. Побег в тюрьму

После того, как Ратмир быстро выкинул лишние простыни и зарылся на свободное место под оставшимися кипами свёрнутого белья, изнутри тележки послышался глухой удар. И ещё злобное хрипловатое шипение:

— Сиди тихо, с-сук!..

Уцелевший после встречи с ветераном арестант в ответ лишь чуть слышно что-то проскулил.

Схватившись за борта, я развернул нагруженный контейнер к выходу в стороне, противоположной от привязанного к двери извращенца.

Катить перегруженную тележку стало заметно труднее. Но работающие стиралки всё-таки медленно ползли мимо под писк колёсиков.

И я даже смог задать вопрос:

— Так я не понял... Ты теперь передумал меня убивать?

Приглушённый ответ послышался почти сразу:

— Я и не собирался.

— А в ликеуме...

— Твоя девчонка первая на меня прыгнула.

— Она не моя...

— Кстати, это через неё ты Трогима Волкова знаешь? — Верхний слой простыней чуть приподнялся.

— Не лично. Но в главном ты прав... А что ты там тогда вообще делал?

— Пытался понять, с чем имею дело... С-сиди,бл!.. — Тележку чуть тряхнуло. — Точнее, с кем...

Арестант снова что-то проскулил, после того, как получил тумака. И, судя по звукам, забился ещё глубже в свой угол под простынями.

Я чуть притормозил, чтобы отдышаться.