Собиратель теней. Тайны древнего рода

Различил среди них трех женщин бальзаковского возраста, сохранивших стройную фигуру, шестерых высоких тощих мужиков лет шестидесяти, одного коротышку неопределенного возраста и толстяка лет под сорок, голове которого была увенчана серебристой диадемой. Он и заговорил:

- Живой? И как ты умудрился пройти сквозь барьер? Людям сюда хода нет.

- И кто установил эти правила - похитители малых детей? С другими, видать, справиться не можете?! – Меня переполняла ярость, но изо всех сил старался себя сдерживать.

- Тебе об этом знать не положено!

- А мне плевать, я сюда пришел за своим другом.

- А если не получишь ответа? – На круглом лице толстяка нарисовалась ехидная ухмылка.

- Значит, тут творятся деяния, неугодные Варду, - нужный ответ подсказал внутренний голос.

Мои слова странным образом вызвали испуг на лицах дам. Одна из них строго заявила:

- Я отказываюсь участвовать в ритуале!

- Ну и дура! - прошипел толстяк, и снова посмотрел на меня. - Законы людей нас давно не волнуют, а тебя, выскочка, должна заботить лишь собственная жизнь.

- Хочешь сказать, Вард над тобой не властен? Или ты ставишь себя выше?

Теперь забеспокоились и мужики. Зато карлик, наоборот, скорчил устрашающую гримасу:

- Раз незваный гость не понимает хорошего к нему расположения, мы вправе его наказать. – Он создал в руке огромный тесак и двинулся ко мне.

А вот это он зря сказал! Я уже знал, что статус гостя давал определенные привилегии, нарушать которые хозяевам не стоило.

«Не шевелись, чтобы он ни вытворял. До тех пор, пока ты не нападешь, это - лишь иллюзия, - теперь я узнал голос Плата. – И поторопись - алтарь тянет из Ялгуса энергию».

Дождался, когда карлик атакует и применит свое оружие. Тесак трижды прошел сквозь мое тело, один раз - даже вместе с рукой привидения. Вреда он не причинил, если не считать моей взмокшей спины и учащенного сердцебиения, но это из-за нервов, я ж не железный.

- Благодарю за приглашение, - произнес, глядя в заметно расширившиеся глаза коротышки.

- Какое еще приглашение? – растеряв напор, пробормотал карлик.

- Похитив моего друга, вы вызвали меня за ним. Когда назвали гостем, подтвердили свое приглашение. Погостил бы подольше, но вижу - все здесь очень заняты. Так что мы с другом вас покинем.

- Твой друг напал на нас в нашем доме. Он никуда не пойдет.