Собиратель теней. Тайны древнего рода

- Если что – я собираюсь стать весьма состоятельным человеком, - улыбнувшись, заверил девушку.

- Ладно, богатей, пойдем к столу.

Подруги Борины расположились по обе стороны от Кортиса и все время обеда доставали его расспросами. Хорошо, что они были ограничены во времени:

- Жаль, у нас практические занятия через полчаса, а то бы еще посидели, - первой поднялась Рудана.

- Борина, ты с нами? – спросила Лузита.

- У меня на сегодня освобождение, - ответила та.

Мы продолжили застолье уже без них. Особенно этому обрадовался Кортис, у которого, наконец, появилась возможность нормально поесть.

- На всякий случай я попросил Ялгуса за ними присмотреть, - сказал Борине. – Вдруг кто-то вздумает пристать?

- Девочки будут только рады, если кто-то из обитателей поселка обратит на них внимание.

- А вдруг обижать начнут?

- После твоей дуэли? – Борина сделала глаза еще больше, чем они были. - Думаю, желающих не найдется. Хотя, далеко не все ходили на арену.

Ургас весь обед выглядел особо задумчивым и говорил мало.

- Сегодня у меня был разговор с ректором академии, - начал он. – Сначала об учебных планах и организации нового факультета, а затем граф Силамский сделал неожиданное предложение, касающееся Игуна, Алгая и Ишида. – Сделав небольшую паузу, учитель продолжил: - Его суть в зачислении вас сразу на второй курс при выполнении определенных условиях.

- Каких? – сразу спросил самый юный из приятелей.

- Вам предстоит сдать на четвертый ранг и принести в академию один редкий артефакт.

- Каждому? – решил уточнить Ишид.

- Нет, один на всех.

- А где его достать? Отправиться рейд в живую степь? – спросил Игун.

- Нет, ученики. Этот артефакт находится в одном заброшенном замке. – И Ургас посмотрел на меня.

«Надеюсь, это не лампа Алладина? А то ситуация очень сильно напоминает восточную сказку: определенно место, куда может войти определенный избранный, который должен туда зайти и кое-что вынести».

- Кроме того, - продолжил учитель, - для тех, кто таким образом поступит сразу на второй курс, годовое обучение будет бесплатным.

- Погодите, - тут уже я не сдержался. – Выходит, не надо платить за первый и второй курс?

- Такие условия предложил ректор, - подтвердил Ургас.

«Даже интересно, какова стоимость этого артефакта? Может, им можно полностью оплатить нашу учебу в академии?»

- И где находится этот таинственный заброшенный замок? – снова заговорил наш целитель.