Неспящие. Дыхание тьмы

Лидер Неспящих был с ног до головы укрыт простынями, так что снаружи торчали одни руки (что поделать – продезинфицировать успели только их!). Зрелище было жутковатым.

- Он… живой хоть? – невольно вырвалось у Запала.

- Плох, но оклемается! – уверенно произнес Крот.

Убедившись, что жизням леди Адель и Игната больше ничего не угрожает, Айри решила навестить Ассию. Войдя в соседнюю палату, кицунэ присела рядом с постелью девушки, прикоснулась к ее лбу… и вздрогнула:

- Жизнь еле-еле теплится! Глупышка… не такой же ценой…

Словно услышав эти слова, в коридоре раздались шаги, и в дверях показались Неспящие.

Увидев Ассию, парни хотели подойти к ней, но Шаман отстранил всех и зашел в палату один. Элеонора, которая тоже была рядом с подругой, немедленно повернулась в его сторону, и ее глаза недобро блеснули:

- Не смей подходить к ней! Не позволю!

- С дороги! – резко бросил страж. – Я – ее единственный шанс!

Беловолосая девушка вскочила и уже размахнулась для удара, но тут рядом с ней оказался Семен.

- Не надо! – он покачал головой. – Андрюха знает, что делает! Пойдем!

И тихо вывел ее из палаты. Шаман благодарно кивнул и опустился на табурет рядом с кроватью. Находившиеся в палате медсестры невольно посторонились.

- Помоги.

Айри все поняла правильно. Она осторожно запрокинула голову Ассии и разжала ей зубы. Шаман кивнул, стянул перчатку с руки и, достав меч, полоснул себя по ладони…

Место и время неизвестны

…Мягкий свет коснулся сомкнутых век леди Адель. Женщина невольно поморщилась и открыла глаза.

Она находилась в своей комнате, в особняке, до подбородка укрытая легким и теплым одеялом. Слабость, ставшая извечной спутницей за последнюю неделю, куда-то исчезла. Ласковые солнечные лучи освещали помещение, снаружи доносилось пение птиц и тихий шелест деревьев. За окном был в разгаре теплый и тихий летний день.

- Взгляни, Мария, наша малышка проснулась – нарушил тишину мягкий баритон.

- Дорогой, ты снова ее разбудил! – укоризненно раздалось в ответ. – Ну почему нельзя входить в комнату чуть тише?

Сердце леди Адель затрепетало в груди.

Она быстро осмотрелась по сторонам… и увидела.

Около двери стояли двое. Первым был высокий подтянутый мужчина лет тридцати в белом парадном полковничьем мундире с золотыми эполетами, черных брюках и начищенных до блеска сапогах. У него было суровое лицо, внимательные серые глаза и роскошные густые усы. Рядом с ним стояла женщина в красном декольтированном платье и белых туфлях.