Неспящие. Дыхание тьмы

чуть меньше двух часов назад

Шаман и Шрам уверенно шли по указанному маршруту. Русло петляло самым невероятным образом, но, к счастью, нигде не раздваивалось. Сколько прошло времени, стражи не считали, но, судя по тому, что вокруг уверенно сгустилась тьма, можно было сделать вывод, что ночь вступила в свои права.

- А не поторопились ли мы, на ночь глядя-то лезть не пойми куда? – задумчиво произнес Андрей. – Фиг его знает, что там в этом Альдершоте! Лучше б днем пошли.

- Не спорю, смысл в твоих словах есть! – кивнул Игнат.

– Но раз уж с места сорвались, поздняк метаться! Да и парней догнать надо.

Судя по тому, что горы по сторонам становились ниже и положе, можно было сделать вывод, что до долины осталось совсем немного. Кроме того, в одном месте обнаружились жалкие остатки моста и уже знакомая заброшенная дорога. А на одном из камней явно чем-то острым был схематично нацарапан знак, отдаленно напоминающий глаза.

- Отлично! – оживился Шрам, едва увидев его. – Парни были здесь не так давно! Если поторопимся, вполне успеем нагнать их до того, как они войдут в город.

С этими словами он бодро направился по дороге. Шаман поспешил следом.

Заросшие колеи некоторое время шли достаточно ровно, но затем вдруг сделали резкий поворот. Друзья напряглись – впереди вполне могла быть засада. Тревога усугублялась еще и тем, что восприятие стражей было словно отключено – они не чувствовали вообще не единой ауры в округе, хотя метки саднили вовсю, сигналя об опасности.

Но вопреки опасениям, за поворотом ничего ужасного не было,… а вот странного очень даже в избытке!

Начать с того, что на небе не было ни облачка, и с него ласково светило солнце. Перед стражами вились все те же колеи проселочной дороги, разве что теперь они были разъезжены. Песок был сухим, словно его несколько дней подряд грело солнце, а легкий ветерок подхватывал небольшие облачка пыли. Вдали виднелись аккуратные домики пригорода.

- Это… как?! – ошалело произнес Шрам. – Щас же час ночи, если не больше! Не могли же мы сутки по этому руслу ползать!

- Если б я знал – развел руками Шаман.

– Но то, что здесь дело не чисто, ясно и так! И ведь придется идти, другого пути нет.

- Вот и я так думаю – кивнул Игнат. – Ладно, пошли что ли?

После чего взглянул на дорогу и пробормотал:

- Если б мы сейчас не были в Европе, подумал бы, что на Родину вернулись! Дорожка-то прямо как у нас.

Андрей лишь кивнул, и друзья направились по колеям.