Песнь койота

Огромный седой волк возвышался над Найрадом. Сильный, матёрый и подлый. С клыков зверя капала кровь.

Найрад будет ненавидеть и проклинать себя, станет пешкой в руках Лиса, но Мирта будет жить.

Огромная фигура вожака давила и прижимала к земле.

Найрад силился открыть последний экран, который никак не хотел поддаваться. Крошечная преграда отделяла его от скользких щупалец чужого сознания. Наконец щит с треском распахнулся.

– Коснись стоп! – приказал вожак.

Ради того, чтобы спасти подругу, Найрад был готов коснуться хоть самого чёрта.

Найрад ощутил как громадная скала нависла над ним. Он почувствовал себя жалким и ничтожным.

Необычное посвящение и необычные эмоции. Всё могло бы сложиться иначе. Говорили, что во время инициации волков переполняет восторг и экстаз от прикосновения психического поля вожака, но Найрад чувствовал лишь пустоту.

Лис казался могущественным, но сила приобрела другой оттенок. Найрад был готов выполнить любой его приказ, но в душе у него не было преданности и любви, скорее обречённость.

– Встань! – скомандовал Лис.

Очевидно, всё уже закончилось, а Найрад ещё валялся на полу. Он послушно вскочил и вытянулся перед вожаком по стойке смирно. Тело трепетало от радости выполнения приказа, чего нельзя было сказать о духе.

– Начнем. Давай сюда руки! – приказал Лис.

Найрад повиновался.

– В этот раз будет сложнее, – предупредил вожак, – но у тебя есть опыт. Доверься мне. Просто закрой глаза и следуй за мной.

Найрад сконцентрировался на внутренних ощущениях. Воздух выходит из ноздрей, грудная клетка поднимается и опускается, сигналы тела медленно гаснут.

Темнота и спокойствие. Глубоко внутри у него есть волшебная звезда, которая вернёт к жизни Мирту.

Стоило Найраду об этом подумать, как он увидел сверкающую бездну. В этот раз та вращалась медленней.

Оборотню показалось, что она приветственно сверкнула.

– Не смотри пристально! – предупредил Лис, – полагайся на свои ощущения и гляди искоса.

Найрад сделал, что велели. Звезда замедлила вращение и больше не ослепляла.

– Нужен второй слой! – донёсся откуда-то издалека голос Лиса, – представь, что отделяешь один слой от другого, словно кожуру, как если бы чистил луковицу.

Найрад попытался.

Звезда дрогнула и начала пульсировать, словно сердце. От неё исходило уютное тепло. Она вращалась и перетекала в пространстве, будто играя с ним.

– Сосредоточься!

Звезда втянула оболочку внутрь, переливаясь серебристым сиянием. Второй слой вышел на место первого.