Мастер темных Арканов

— Круто ты его обломал! — восторженно заявил он мне. — Как же я рад, что у сестры появился такой парень!

— Ну, вторая твоя сестра, гляжу, этому факту не рада, — саркастически заметил я, наблюдая за кружащейся в танце с каким-то очередным лощеным аристократом Варварой. Какие же они все-таки здесь однотипные. А вот и Ольга Волконская тоже кружит. Но не с Ленским, а с кем-то другим.

— Да ты на то, как себя Ольга ведет, не смотри! — рассмеялся Игорь. — Она у нас на людях роль стервы завсегда отыгрывает. Дома она душка.

Этот её жених — противный тип. Чего она в нем только нашла?

— Мы не договорили с тобой, Черногряжский, — перед нами вновь появился Александр Винокуров. Вот же неугомонный. На этот раз его сопровождали двое товарищей. Представлять их мне придурок не стал. — Ты меня вроде оскорбил?

— А я договорил, Винокуров, — ответил ему в его же манере. — Да, послал тебя. Если ты не услышал, могу еще раз послать. Ты там о дуэли что-то говорил?

— О! Да ты смелый, оказывается, — скривился мой собеседник.

— Понятное дело, побил тормоза Вишневецкого и возомнил себя могучим магом. Чмыреныш ты, а не могучий маг.

— Ну, коли не боишься, давай проверим, кто из нас чмыреныш? — нахмурился я, кое-как удержавшись от фразы похлеще. — Сдается мне, что кто-то здесь боится облажаться. И это явно не я. Так что чмыреныш, скорей всего, ты сам!

— Облажаться? Как ты меня назвал? — изумленно уставился на меня Бориска. — Что ж, посмотрим, насколько ты хорош в дуэлях. Вызываю тебя, Черногряжский!

— Принимаю.

Но, надеюсь, не сейчас? Портить праздник Варваре я не хочу. Завтра.

— Завтра, естественно, — презрительно фыркнул тот. — Где и когда?

— А где у нас обычно дуэли проходят? — решил уточнить я.

— Ты разве не знаешь? — озадаченно посмотрел на меня соперник. — Ах да, ты же из дома-то не вылезаешь. Дуэльный пустырь имеется. Думаю, найти сможешь... Завтра в шесть вечера. Нормально?

— Нормально, — пожал я плечами, припомнив правила дуэлей. Время как раз и назначала вызванная сторона, она же определяла и правила.

— Правила стандартные? — уточнил Винокуров.

— Стандартные. До падения защиты.

— Договорились. С двухминутной задержкой? Не испугаешься?

Так, это за задержка такая еще... Я покопался в своей памяти. Кхм.... Вот оно что! Задержка означала время после падения защитной звезды. То есть практически реальный двухминутный бой. М-да. Это, конечно, не смертельная дуэль, но так легко заработать серьезные травмы.