Первый шаг Некроманта. Том 1

Сзади волнообразно скользила боком змея, собираясь полакомиться Барятинской ветчиной.

— Держись, барин! — с края по полю мчался Мишка Шатун в дрыгающейся на кочках двуколке, кобыла так широко раскрыла от испуга глаза, что казалась, те вот-вот упадут в траву.

Лапища охранника схватила меня за шиворот и бросила внутрь, и тут второе дыхание отрубили. Пришёл откат. Воздуха в лёгких много, а кислорода всё равно не хватало. Я пытался протолкнуть в себя ещё хоть чуть-чуть, но не мог. Из-за этого построение новых семи кругов замедлилось, но я заставил себя встать, вцепившись в поручни.

— Давай, родимая, давай! — громыхал Мишка, стегая гнедую, но та и без него чуяла опасность, поднимая копытами столб пыли.

Гарпии вцепились в челюсть змеи. Одна за нижнюю, другая — за верхнюю и, трепыхаясь крыльями, каждая оттягивала их в свою сторону, стремясь порвать пасть. Пока я нанизывал цепочки рун, успел заметить, что монстр не кровоточил. От слова совсем.

Гадать времени не оставалось.

Потому что, как только воздушные элементали справились с задачей, я выпустил огненный плевок прямо в горло рептилии и пробил её мозг насквозь. Последний её рывок зацепил рессоры двуколки, и мы кубарем слетели на обочину. При падении моё плечо хрустнуло, а Мишка воткнулся головой в землю. Прям натурально.

Трава шуршала, а смрадное дыхание приближалось. Меч куда-то улетел при падении — я не смог его удержать. Приподнявшись на локте, увидел, как шипастая голова скользит навстречу.

Глаза пустые, мутные, дёсны в пасти почерневшие. Когда до столкновения остался метр, вся жизнь прошла перед глазами.

Удар и меня потащило по траве. А дальше ничего. Просто тащило, пока мои ноги упирались в нижнюю челюсть рептилии. Секунд через двадцать всё прекратилось. Оказывается, она уже сдохла, и это были последние судороги, толкавшие чешуйчатый корпус вперёд.

Я встал, держась за плечо, и поморщился. Воняло тухлым мясом.

— Миш, ты цел? — я, пошатываясь, побрёл в сторону охранника.

Тот безжизненно торчал из земли.

— Эй, — я коснулся мускулистой спины, и тело дёрнулось. Отлично.

Кое-как Шатун всё же высунул голову из земли и сплюнул набившийся в рот чернозём.

— Барин? Что случилось? Ох, ты ж ё-моё, — простодушно присвистнул он, увидев труп змеюки.

Что-то в этом монстре мне не нравилось. Не был тот похож на типичные порождения зла, и при ближайшем рассмотрении я понял, в чём дело.