Осквернители

- Вот и я так считаю. Но что было, то было. И хватит уже прекословить. У меня и так дел навалом, так что не задерживай. Видишь ли, на утро после той ночи в городе случился небольшой бунт. Стихийное сборище, скоропостижно переросшее в беспорядки, и потом, как обычно, в грабёж. Кое кто решил, что раз черти беснуются, то и им можно. Пришлось их к чертям и отправить.

- Уверен, они о том пожалели.

- А как же. Некоторые ещё перед смертью. Что же до остальных… Вряд ли они смогут нам рассказать. После встречи с рогатыми обычно не возвращаются.

Так ведь?

Ратко подмигнул и слегка улыбнулся.

- Не так.

- Вот поэтому, - кивнул воевода, - я и сижу тут с тобой.

Сморгнув выступавшие от яркости слёзы, Кручина вытер глаза и вздохнул.

- Вряд ли я смогу что-либо добавить. Сверх того, что тебе уже наболтали. За этим ведь ты мальца мне подсунул?

- Ошибаешься. Вот здесь ошибаешься, но в остальном верно. Он всё рассказал. Похоже на бред, но я сам, к сожалению, видел, что там творилось, пусть и с определённого расстояния.

После такого поверить было не сложно.

- И что там творилось? - Кручина посмотрел на него исподлобья.

- Кончай издеваться. Я знаю, что вы пережили не самую приятную ночь, но вы ведь её пережили. Так что будь добр, начинай говорить, пока терпение моё не исчерпалось.

Ратко осторожно почесал побитую скулу и выжидающе поглядел на Кручину.

- Случилось то, что и должно было. Бандит отказался отойти в мир иной, во всяком случае насовсем. Он разорвал твои цепи, вылез из ящика и убил старика.

Или старик убил его. Я не знаю. Что было дальше, тоже не знаю. Всё, что получается вспомнить, так это сапоги твоих добрых тюремщиков, заботливо приведших меня в чувства.

- Работа у них такая. Значит колдун мёртв?

- Похоже.

Кручина и правда так думал. Он видел, на что тот оказался способен, но всё же он был человеком. А после встречи с рогатым обычно не возвращаются.

- Я сам видел, как он отправился вслед за чудовищем.

Воевода сверлил его взглядом. Даже заплывший зрачок подбитого глаза стремился проделать в нём дырку, чего уж говорить про здоровый.

Так продолжалось довольно долго.

- Хорошо. – В конце концов кивнул воевода. - Именно этого я и хотел.

- Именно это ты получил. А теперь будь любезен, скажи где мой напарник.

- Тот долговязый? - Ратко шмыгнул уродливым носом и скривил губы.

- Тот самый, - кивнул Кручина и постучал по ножке ветхого стула, на который его усадили. Опухоль спадала, но пальцы под повязкой всё ещё не сгибались.