Осквернители

Голоса едва пробивались сквозь овладевший им студень глухой тишины. Откуда-то повеяло затхлостью, после чего время остановилось совсем. Долговязый попытался вдохнуть, но воздух настолько был густ, что не пролез ему в лёгкие. Потом вдруг упал лицом в холодную землю.

- Ну, сволочи! - Кручина полез сквозь оконный проём, но выбраться не успел. В косяк рядом с ним вонзился арбалетный болт. Второй отскочил, закрутился, пролетел мимо лба. Кручина юркнул назад, и укрылся, не зная, как быть. Голова пошла кругом. Перед глазами распростёрся утыканный стрелами Врыга.

Прямо за ним, лежал Долговязый, под левым боком которого расплывалась кровавая лужа.

Улицу окружали солдаты. Топот подкованных железом сапог гремел среди старых лачуг, заполняя собой подворотни. Крысы, дворняги и местная шваль, повылезавшая на звуки резни, в ужасе схоронились в самых тёмных углах. Каждый понял - сегодня стреляют во всех. Даже телега стояла пустой; возница сбежал, бросив кобылу на милость городской стражи.

Вновь полил дождь. Морось потащило по улице ветром, размазало по шишакам и топфхеймам.

Их было много, слишком много, чтобы сопротивляться. Кручина метнулся обратно, ударился лбом в горелую доску, проклял здесь всё и свалился в подполье. Как ни крути, всё сводилось к тому, что ему отсюда не выбраться.

3.

3.

- Прежде чем что-то сказать, хорошенько подумай. - Человек с плохо зажившим лицом и поставил на стол две глубокие кружки. Одну он наполнил вином, вторую подал Кручине. Пустую.

- Моё отношение выражается так.

Сейчас оно никакое. Я не знаю тебя, и не знаю, что будет с тобой, когда мы закончим.

Он поскрёб ногтем кривой белый шрам, через нос ползущий от уха до уха, и посмотрел в большое окно.

- Но я хочу, чтобы ты понял. Кружка пуста, но всецело в твоих руках. И от тебя зависит, налью я тебе, или же нет. А теперь будь добр, представься.

Кручина повертел кружку в руках, отмечая её удивительную чистоту. В харчевнях и кабаках посуду мыли по праздникам и не найти на ней сальных следов для него было в диковинку.

- Люди зовут меня Кручиной.

- Люди могут звать тебя, как угодно. Я предпочитаю по имени.

Страшила подвинул стул и уселся напротив.

- Хорошо, - согласился Кручина, после чего подвинул кружку к себе. – Имя, так имя. Зовут меня Нестор. Нестор Кручина.

- И откуда ты, Нестор, к нам заявился?

- С востока, - немного подумав, ответил Кручина. - От самых Острожьих гор.

- Ого, - удивился страшила. - Из какой только глухомани люди к нам не идут.