Матабар. II

И именно она и заставила вас…

- Я не поддался, - перебил Арди.

Эмергольд замолчала и посмотрела на него так, словно увидела впервые.

- Что? - переспросила она.

- Я не поддался, - повторил Арди. - Вы правы, госпожа Эмергольд. После того, как я зажег седьмой луч, то действительно ощутил все это. Но я не поддался.

- Но зачем тогда вы вообще начали зажигать звезды и…

- Из любопытства, - Ардан вернулся назад и сел рядом с волшебницей. - и, наверное, потому что мне казалось, что так я смогу вернуть себе что-то, что потерял в детстве.

Что-то пахнущее снегом…

- Снег не пахнет, - поправила его Велена, но в ответ на это Арди лишь улыбнулся.

Снег пах… во всяком случае - для него…

Они снова замолчали. На этот раз на куда более длинный срок. Вокруг поднимались стеллажи с книгами, хранящие мысли прошлого, непреложными оттисками отлившие время. И, точно так же, на какой-то миг, выглядела и Велена.

- Вы ведь пришли за учебниками?

- Да, мой курс…

Она не дослушала. Лишь хлопнула в ладони и развела руки в стороны.

На миг перед ней вспыхнула размытая печать черного цвета, а затем Арди показалось, что он услышал хлопки птичьих крыльев. На полу закружились тени, а тишина библиотеки оказалась вдребезги разнесена странным, каким-то неправильным клекотом.

Там, в вышине, под потолком, стая птиц внезапно закрыла собой туманный свод. Она закружилась диким танцем, а затем от неё стали отделяться одиночные небесные странники.

И только после того, как те опустились на несколько ярусов ниже, Арди, наконец, понял, что это были вовсе не птицы, а книги.

Те взмахивали корешками, шелестели страницами и, у самого пола, сложив свои “крылья”, укладывались в стопку. Весьма, к слову, объемную и увесистую.

- Здесь все, что указано в перечне вашей учебной группы, - чуть сухим голосом произнесла Велена, после чего на её ладонях вновь вспыхнули печати и стая книг разлетелась обратно по стеллажам.

- Вы колдуете без…

- Для таких простых печатей посох мне не требуется, - ответила она холодно и отстраненно.

- Пойдемте за мной, учащийся Эгобар, я провожу вас на выход. На будущее учтите, что посещение библиотеки без полученного направления - серьезное нарушение правил университета. Направление можно получить на стойке информации сразу напротив лифтов.

- Но...

- А еще запомните, что далеко не все уцелевшие ученики Арора столь же сдержаны, как и я. Так что, для вашего же блага, постарайтесь никогда с ними не встречаться. А теперь, прошу, пройдемте на выход.