Матабар. II

Ту, в которой не было ни волчицы, обучавшей его искусству Эан’Хане; ни герцогини Анорской; ни вампирши Цассары; ни нападения на поезд; ни… много чего.

Он все говорил и говорил, не умолкая и не сбавляя темпа. Будто виски, горящий внутри его вен, придавал сил и скорости неожиданно ожившему языку. Тесс же, намазав раны и наложив бинты, внимательно слушала. Иногда она задавала уточняющие вопросы. Иногда смеялась, порой возмущалась, изредка подшучивала.

С ней было приятно разговаривать. И совсем не хотелось замолкать.

Может так чувствуют себя те, кто попадают под влияние Взгляда Ведьмы?

И все же, Ардан замолчал.

Какое-то время они в тишине пили какао и смотрели на засыпающий город.

- Тебе повезло, Ард, - вдруг произнесла Тесс, отставляя кружку на стол.

- Почему?

- Потому что у тебя есть выбор, кем стать, - ответила та, распуская волосы и вытаскивая из огненной копны диадему. - Знаешь, громадина, некоторые люди уже рождаются с целью. Как, к примеру, я. Светлоликий наделил меня даром петь и теперь это все, чего я хочу от жизни.

Петь. На самых больших сценах. Для самой большой публики. Этим и живу. Потому уехала от родителей из Шамтура. Бросила медицинский институт. Поселилась здесь, чтобы иметь возможность петь в баре… такая, вот, у меня лихорадка.

Она смотрела в свое отражение на поверхности темного напитка, будто видела там что-то лишь ей одной ведомое.

- А бывает, - продолжила Тесс. - что у людей что-то происходит. Что-то очень серьезное. Большое. И они всю оставшуюся жизнь живут в тени этого события.

Разбираются с последствиями или выясняют причины. Это как в плену у своей судьбы… А ты, Ард, избавлен от этого. Ты волен найти то, что тебе по душе. То, чего хочешь ты сам. Так, поверь мне, везет далеко не всем.

Ардан отвернулся от Тесс. Он никогда не пытался посмотреть на свой извечный вопрос - “кто я?” именно с такой точки зрения. С позиции, что ни прадед, ни отец, ни кто-то еще не должны были дать ему решение мучившей его дилеммы, а он должен был самостоятельно отыскать ответ.

- Ты…

- Прости, - замахала руками Тесс. - Лезу не в свое дело… наверное это из-за всего, что случилось… Несу невесть что… Ты не слушай меня, Ард… Вечные Ангелы, как же я перепугалась…

Ардан проглотил благодарность и молча продолжил пить какао. Вкусный и густой, но не слишком сладкий и не чересчур горячий.

Тесс сидела рядом. Ветер приближающейся зимы игрался с её огненными волосами. Такими яркими, что затмевали свет городских огней.