Из рода Хранителей. Том I

— прокричал отец и вскинул руги к небу: — Всевышний, дай этому дурню мозги! Когда-нибудь я тебя придушу, сын, и попрошу художника запечатлеть этот момент, а потом повешу картину на стену и буду любоваться!

— Если ко всему относиться слишком серьёзно... — еле-еле сдерживая смех, отвечал я, — то уже к утро можно поехать кукухой...

И меня прям прорвало. Я не мог успокоиться несколько минут.

— Всё?

— Д-да... хе-хе... — произнёс я, вытирая с глаз слезинки.

До чего же он серьёзный, я не могу... Та-ак, ну хватит.

Вдо-ох, вы-ыдох... Вдо-ох, вы-ыдох...

— Его семья, — начал пояснять отец, когда я полностью успокоился, — контролирует всю добычу и поставку золота в столичный чеканный двор и в императорский золотовалютный запас. Все шахты в Хабаровском крае принадлежат ему.

— Что-то не складывается у меня картинка в голове... Раз настолько обеспечен, так на кой ему разломы? Живи себе да богатей, покупай куртизанок да попивай дорогущую водку...

— А это власть! От неё мутнеет разум и ты начинаешь ею упиваться! Я тоже чуть не пошёл по этой кривой дорожке.

.. — вздохнул князь. — Золото даёт ему возможность нанимать частных охотников, которые смогут принести ему из разлома много добра, что укрепит его власть. Разломы — это, первое, артефакты, — загибал он пальцы, поясняя мне, — второе — редкие ресурсы, третье — новые технологии.

— Значит... Надо лишить его источников финансирования, травить и мешать ему жить. Тогда эта крыса сама сделает первый неверный шаг! — озвучил я прекрасную идею, что пришла мне в голову.

— Мои ищейки давно уже доносят мне, что не всё так чисто с поставками золота в столицу. Добыча идёт хорошо, казна пополняется, но ходят слухи, что не всё доезжает до Москвы. Надо попробовать выяснить подробности: где и, главное, как золото теряется. С этого и начнём. Если ничего не изменилось, то на юго-западе города есть район шахтёров, где полно бедных людей, которые за хорошее вознаграждение готовы рассказать очень многое.

Не так я себе представлял беседы с отцом тет-а-тет, но... У него так глаза горят. Нет, я всё сделал правильно! Да, после рассказа о маме он потух, но теперь в нём так и бурлит жизнь, причём даже пуще прежнего! Я рад!..

— И что может быть лучше, чем пойти напиться и, возможно, подраться в каком-то бедном трактире, где полно работяг, доступных женщин и отбросов всех мастей?!

Отец лишь хмыкнул в ответ, но я-то заметил в его глазах игривый огонёк...