Борей

— Что ты думаешь на эту тему?

— Мне кажется тот, кто рыл этот туннель, считал переправу через лаву неглавной задачей, и, судя по размеру туннеля, он куда больше самого крупного великана.

— Не хотела бы я столкнуться с таким существом в этом туннеле, — произнесла Ольга.

— Согласен, — кивнул Ньял.

— Так давайте поднажмем и скорее выберемся отсюда на землю-матушку! — скомандовал Борей.

— На землю-матушку, покрытую толстым слоем снега и льда, — подытожил Ньял.

В туннеле они никого не встретили и, выйдя на свежий, морозный, колкий воздух, выдохнули с облегчением все, не исключая ни одного члена группы.

Снег вокруг начал потихоньку таять, не то что с каждым шагом, а намного быстрее. Дорога людей пошла в гору. Пока это не были горы, а тем более скалы, но снежно-ледяная равнина сменилась холмами, которые с каждым пройденным километром становились выше и круче. Скорость передвижения начала падать. Да, сервоприводы помогали людям переставлять ноги в средних «Витязях» и «Гриднях» так же легко, как было бы без доспехов, но и пешком налегке, без обмундирования, тут было бы трудно идти.

Вы когда-нибудь взбирались на пологие горы, по которым можно ходить без специального альпинистского оборудования, высотой в тысячу и более метров? Это небыстро для человека, идущего даже налегке, не говоря уже о закованном в броню воине, вооруженном приводом, оружием ближнего боя и отягощенном коробом боезапаса.

— Ягод-то сколько, — грустно изумлялись Ольга.

И действительно, все склоны гор были усеяны съедобными ягодами.

Можно было бы сесть посреди холма и наслаждаться вкусом этих спелых плодов, собирая их просто вокруг себя. Но было нельзя этого делать, так как они бы потеряли на это кучу времени. Приходилось идти вперед и слушать, как под ногами трескаются спелые ягоды, окрашивая подошвы своими соками во все цвета радуги. Скоро холмы и пологие горы стали превращаться в обычные и идти стало еще труднее. Трудно, но можно.

— Хорошо, что тут нет отвесных скал, — выплюнул из уставших легких Ньял.

— Это что за зверь невиданный? — поинтересовался Игорь.

— В книжках первых колонистов рассказывалось, что еще на прародине существовали отвесные скалы, на которые можно было подняться исключительно со специальным оборудованием. Такие походы занимали не один день, и спать приходилось в палатке, подвешенной к скале прямо над пропастью.

— Не сглазь, ведун, — пробурчал Борей, — типун тебе на язык.

Скал впереди не предвиделось, но этого и не требовалось.