Не грози императору!

– В целом, до твоего появления, было неплохо! Сейчас пока будем подождать!

– Спасибо, друг. Всегда найдёшь, чем поддержать.

– Ты вовремя. Нам пора. Демидов хочет, чтобы мы присутствовали на встрече.

Мы неспешно двинулись к переходу.

– Наслышан я, что ты приобрёл старую пожарку. Говорят, ремонт там затеял, похлеще, чем у того самого, – Наговицын изобразил пальцами длинные роскошные усы, какими мог похвастаться только Фёдор Арсеньевич.

– Темников?

– А у кого ещё язык, как метла у дворника?

– Пожарка моей была.

По наследству, – я попытался вспомнить имя прабабки, но сразу же оставил эту затею. – Ремонт, да. Скоро должны завершить. А что?

– Ну я вот думаю, для чего будущему графу старая конура, если у него родовое поместье есть и квартиры на набережной?

– Да ты видел хоть, как она выглядит? Шедевр архитектуры! Хотел устроить там своё тайное гнёздышко, теперь вот думаю, хоть бордель, хоть игорный дом можно, или клуб какой.

Наговицын внимательно осмотрел меня с головы до ног.

– С Настей чего?

Вот ведь проныра.

Сразу раскусил.

– Со мной. Сюрпризы из прошлого. Кстати, а как там с баронессой Косинской?

– Крепка, как грецкий орех, но шансы у меня большие! Следующая моя цель – поцелуй в щёчку! – Наговицын указал вперёд. – Пришли.

Ждали мы недолго. Буквально через двадцать минут прозвучал протяжный гудок и из-за поворота вынырнул императорский бронепоезд.

Признаться, ничего подобного я не видел в жизни.

Широкий, с удлинённым острым носом, электротягач отливал на солнце, как воронье крыло.

Изящные формы, тонкие линии, и одновременно с этим, устрашающие жерла крупнокалиберных орудий.

За ним двигались пять вагонов. Таких же приземистых и широких.

Первый и последний вагоны были по сути передвижными артиллерийскими точками со множествами пушек и пулеметов.

Средние вагоны также были покрыты воронённой бронёй, но со вставками из резного красного дерева и слоновой кости.

Состав остановился. Из-под днища вылезли и сразу же разложились сходни со ступенями, от которых вперёд выкатилась красная дорожка.

Со всех вагонов высыпали имперские гвардейцы. Каждый из них был не ниже магистра рангом и управлял, как минимум двумя стихиями. Были среди них и мощные псимаги, способные одним взглядом зациклить пару сотен человек, погрузив их в ментальный лимб.

Об этом я вычитал в интернете, по дороге из «Аструма». Мощная охрана, ничего не скажешь.

На перрон вышел щуплый невысокий мужчина с рыжей бородкой и намечающейся на затылке плешью.