Аристократ на отдыхе

Целый заговор получается.

Поведение девушки меня не покоробило — какая разница? В конце концов, мне эта ночь понравилась, и ей — тоже. В таких вещах меня не обманешь.

*****

Получается, Иван не сбегал с жемчужиной. Его, действительно, вызвали к барону.

И о том, что произошло в Котомкино, он не знал.

Когда я это понял, мне здорово полегчало. Неприятно подозревать хорошего парня в подлости.

Если бы ворюга-француз попался мне прямо сейчас — я бы его обнял от радости.

И только потом придушил бы.

— Иван не объявился? — спросил я Карла Ивановича, который огорченно заглядывал в пустой сарай.

Как будто надеялся, что велосипед вернется при помощи магии.

— Господина градоначальника еще нет. Может быть, остался обедать у господина барона?

Похоже, все мои дорожки ведут в Куров. Там я и ответы на вопросы получу, и награду за пойманных грабителей.

Правда, самих грабителей при мне нет — полегли в лесу. Но, думаю, барон не рискнет сомневаться в моих словах.

— Еще и Маруська где-то бегает! — не дождавшись возвращения велосипеда, неожиданно вскипел Карл Иванович. — Уволю, мерзавку!

И без всякого перехода спросил:

— Обедать изволите, ваше благородие?

Я покачал головой.

Знаю я теперь это Котомкино! Заколдованное место. Заглянешь на часок, а потеряешь кучу времени.

— Некогда. Пристав, мне в этом деле все ясно. Едем в Куров, доложишь начальству!

— Слушаюсь, ваша светлость! — с облегчением выдохнул пристав.

Его усы снова молодцевато вздыбились.

— Караулов, заводи машину!

*****

Наконец-то, мы выехали в направлении Курова.

Фургон неторопливо ковылял по разбитой деревенской улице. Караулов обеими руками вцепился в баранку, старательно объезжая колдобины. Когда машина проваливалась в очередную яму, он втягивал голову в плечи и огорченно вздыхал, оглядываясь назад.

Там, в кузове трясся его начальник. Видно, Караулов очень живо представлял себе гнев пристава и заранее пугался.

А у меня появилось время поболтать с Умником о его способностях читать мысли.

Я приготовился долго и настойчиво отрывать Умника от решения какой-нибудь очередной зубодробительной задачи. Все-таки, сегодня он уже помогал мне, а Умник терпеть не мог, когда я призывал его слишком часто.